В принципе я догадывался об этом и раньше. Но когда Сол озвучил мои опасения, мне стало немного не по себе. Потому что перспективы передо мной вырисовывались очень уж неприятные.
— Мне только не совсем ясно, к чему этот разговор, — сказал я. — Я и так полностью в вашей власти, и вы можете делать со мной всё что угодно. А потом вы можете кремировать мой остывший труп и развеять пепел по ветру, чтобы никто ничего не узнал о ваших супербуперзасекреченных мегапроектах. С чего вдруг такие откровения, полковник?
— Во-первых, я привык играть начистоту, — сказал Сол.
Ага, так я ему и поверил.
Не слышал я ещё ни об одной спецслужбе, ни в моём времени, ни в любом другом, сотрудники которой привыкли бы играть начистоту. Краплёные карты, пара тузов в рукаве и авианосец поблизости, вот как играют разведчики всех времен и народов. Не вижу причин, по которым разведка будущего смогла бы столь эволюционировать.
— Но это, как ты понимаешь, не главное, — сказал Сол, очевидно уловив недоверчивую усмешку на моём лице. — Я давал присягу, и по своей работе я могу обмануть любого, если буду уверен, что этот обман пойдёт на пользу Альянсу.
А вот это уже больше похоже на правду.
— Дело в том, что некоторые из дальнейших процедур, которые тебе предстоят, потребуют твоего согласия. Не формального согласия и не подписи на документах, как ты понимаешь. Ты внутренне должен быть готов подвергнуться им. Иначе результат будет труднопрогнозируемым. Помимо прочего лучше, если ты будешь пребывать в состоянии покоя. А человек, не уверенный в своём будущем, в состоянии покоя по определению пребывать не может.
— Звучит разумно, — сказал я. — И что же ты готов мне пообещать в обмен на сотрудничество, полковник Визерс?
— Я предпочёл бы, чтобы ты продолжал называть меня Солом.
— Как скажешь, полковник.
На эту мою реплику Сол никак не прореагировал.
— Я мог бы пообещать тебе многое, — сказал он. — Вплоть до свободного поселения на одной из малоосвоенных планет, где ты мог бы заняться фермерским хозяйством.
— Мне никогда не хотелось стать фермером, — сказал я.
Впрочем, на это замечание Сол тоже реагировать не захотел.
— Но по факту ты никогда не сможешь избавиться от надзора СБА, — сказал Сол. — Поэтому лучшим вариантом будет, если ты согласишься работать на нас.
Не могу сказать, что я был сильно удивлён. Когда я услышал о предстоящем «серьёзном разговоре», я ожидал именно чего-то в этом роде. Также я не могу сказать, что я готов был Солу поверить.
— Какую же пользу необразованный дикарь из прошлого может принести вашей конторе? — поинтересовался я. — Даже если вспомнить о «небольших особенностях» моего мозга, мне трудно поверить, что вы готовы поручить мне оперативную работу.