«Р-бр-бр», – ответил Чук.
Магнус Ридольф заглянул в кухню: «Ты уже приготовил ужин, как я вижу. Что ж, давай подкрепимся твоим рагу, после чего у нас останется целый вечер для занятий интеллектуальными упражнениями».
Смутно-зеленые сумерки уже надвигались с гор. Покончив с ужином, Ридольф вышел на крыльцо, в тихое вечернее пространство. В других обстоятельствах он наслаждался бы видом – темно-оливковым скальным массивом слева, полем тихоламы, почерневшим под зеленоватым светом, сине-зеленым небом с редкими сиреневыми и оранжевыми облаками, разбросанными над океаном. Но до его ушей уже донеслось едва слышное тявканье – далекое, горестное, как призыв одинокого призрака. Призраку сразу ответил хор других таких же голосов: «Оу-оу-оу-оу-оу-оу!»
Ридольф вернулся в коттедж и вышел с инфракрасным биноклем тепловидения. Суматошно подпрыгивая высоко в воздух, как гигантские блохи, по горному склону спускались пустобрехи – сходство их силуэтов с человеческими, в сочетании с манерой передвижения, заставило Ридольфа, обычно невозмутимого, почувствовать, как у него по спине побежали мурашки. «Оу-оу-оу-оу-оу-оу!» – тявкающий хор приблизился, и пустобрехи накинулись на тихоламу Магнуса Ридольфа.
Ридольф мрачно кивнул: «Завтра вечером, мои незваные друзья, вы запоете по-другому».
Утром следующего дня из Гарсвана на огромном грузовом вертолете с подвешенным под ним бульдозером прибыла строительная бригада. К тому времени Ридольф еще не успел позавтракать. Наспех проглотив несколько ложек рагу, он провел строителей на опустошенный пустобрехами участок и разъяснил свои пожелания. К вечеру работы были закончены – всё оборудование было установлено, и Магнус Ридольф приступил к его испытанию.
Теперь на границе разоренного участка возвышался полусферический железобетонный бункер – массивное сооружение без окон на столь же массивном фундаменте. В ста метрах от бункера находился трехметровый цилиндрический блок, глубоко заякоренный под землей. Из бункера тянулся замкнутый бесконечной петлей твердосплавный трос, огибавший анкерный блок в пазу со стальной отмосткой и возвращавшийся в бункер. В бункере трос наматывался на барабан электроприводной лебедки, после чего снова поступал наружу, в паз и к анкерному блоку.
Ридольф с удовлетворением осмотрел небольшое внутреннее помещение бункера. Времени на особое внимание к деталям у строителей не было, но лебедка работала безотказно, трос плавно вытягивался из бункера, полз в пазу вокруг заякоренного цилиндра и поступал обратно в бункер. У подъемной двери бункера, с внутренней стороны, были сложены штабелем пластины резилиана, толщиной два сантиметра каждая, с прикрепленными к ним твердосплавными цепями метровой длины.