Было невозможно доказать причастность Мориса к преступлению. В конце концов комиссар отпустил его и вернулся в Париж. Ниточка, ведущая в Оксер, оборвалась.
3.
До конца марта полиция старательно «отрабатывала» Перье. Полицейские опросили владельцев практически всех аптек Парижа. Некоторые признались, что Марселя Перье знают – он покупал у них медикаменты. В том числе и яды. Количество сильно ядовитых веществ было таково, что следователи не сомневались: они использовались врачом вовсе не для лечения пациентов…
Криминалисты анализировали останки, найденные в котельной. Пытались посчитать части тел и определить таким образом, сколько человек подозреваемый порезал на куски. Оказалось, что в подвале хранились останки 63 человек. Их Петье не успел сжечь. А сколько успел? Это можно будет узнать только после задержания преступника…
Зато о личности жертв удалось составить некоторое впечатление. Сыщики обнаружила в доме тайник. Там хранились различные документы – дипломы об образовании, нотариальные акты на право владения землей и недвижимостью, свидетельства о рождении…
Это было уже кое-что. Зацепка…
Полицейские попытались найти людей, которым принадлежат эти документы. Или принадлежали…
Выяснилось, что сделать это невозможно. Удалось встретиться только с родственниками и знакомыми. Полицейские узнали, что обладатели этих документов в разные годы оккупации (с 1941 года по май 1943-го) хотели уехать из Парижа как можно дальше. Куда-нибудь в провинцию, где легче спрятаться и избежать карательных репрессий. Если повезет, то и вообще покинуть территорию страны…
Перед миграцией или эмиграцией они спешно продавали свою недвижимость, землю, мебель и другое имущество. Крупные суммы в франках обменивали на валюту других стран – доллары, фунты. Или покупали драгоценности.
Глава пятая
МАНЬЯК ХОТЕЛ ВОССТАНОВИТЬ СВОЕ ДОБРОЕ ИМЯ
1.
Следователи выдвинули версию, согласно которой Марсель Петье предлагал людям свои услуги в качестве посредника по нелегальной миграции и эмиграции. А затем убивал целые семьи - вероятно, с помощью ядов. Деньги и драгоценности, приготовленные для жизни в другой стране, присваивал.
Оставалось самое трудное: избавиться от трупов. Сперва Петье просто резал трупы на куски и разбрасывал их по всему Парижу. Затем придумал более удобный способ. Он как бы «консервировал» трупы, используя негашеную известь. Намереваясь избавиться от останков потом, при удобном случае…
Эта версия, ставшая рабочей, породила несколько вопросов. Первый: почему столь методичный, осторожный преступник хранил документы убитых, изобличающие его с головой? Второе: почему медик остановил свой чудовищный конвейер в мае 1943 года? Третий: что заставило преступника именно сейчас, в марте 1944 года, в страшной спешке избавляться от трупов, хранившихся в доме? Сжечь столь большую партию трупов в котельной своего дома весьма трудно. Можно привлечь внимание соседей, прохожих, полиции. Что, собственно, и произошло…