– Не ревнуйте. – Я жестом указала на парней по обе стороны от меня. – И меняться не будем.
– Именно, Гоп-Стоп, – с ноткой нежности заявил Вегас. – Считай нас своими персональными грелками.
* * *
Когда на следующее утро я открыла глаза, то обнаружила, что брезент всего в дюйме от моего носа. Конечно, полог вчера привязали низко, но не настолько же. За ночь под весом снега он провис по меньшей мере на три фута. Я подняла руку, чтобы его коснуться, и на ощупь он был тяжелым и плотным – как налитый водой воздушный шар. Я толкнула его рукой, и сколько-то снега соскользнуло на сторону. Я проснулась первой, остальные еще дрыхли. Подтянув к груди ноги, я с силой ударила по брезенту, от чего с него съехала новая порция. С каждым моим пинком я стряхивала чуть больше снега, брезент становился легче и поднимался чуть дальше от моего лица.
Я пиналась, пока он не поднялся достаточно, чтобы я могла сесть и оглядеться, по ходу разбудив всех вокруг. Меня окружал пестрый ковер спальных мешков, а за ними простирался лес, такой же белый, как в Нарнии. Сами мы были в том же самом месте, но травянистый луг, и полевые цветы, и теплые скалы, на которых мы грелись на солнышке, исчезли. Всё до единого камешка и последней былинки было чистейше-белым. Сказочная зимняя страна летом.
Утро выдалось сюрреалистичное. Мы приготовили завтрак, понятия не имея, чего ждать от этого дня. Само собой разумеется, что не было никакого прогноза погоды, мы никак не могли узнать, чего ожидать. Нам оставалось только смотреть в небо и пытаться строить догадки. Беккет хотел остаться на лугу на случай, если снова пойдет снег. Если потеплеет, можно переместиться на более низкое место. Мы слонялись по лагерю в подвешенном состоянии, ждали, когда можно будет принять решение.
К полудню небо стало ясным и потеплело. Беккет объявил, что мы совершим короткий трехмильный переход к месту под названием Лосиный Хребет, где стоянка лучше защищена от ветра, – на случай, если температура снова упадет.
Мы шли почти до темноты. И шли медленно. Не в том дело, что снег был глубокий или это было физически тяжело, а в том, что мы в буквальном смысле не знали, где тропа. Беккет останавливал нас каждые десять минут, чтобы проверить и перепроверить ориентиры. Перед тем как мы вышли, он прошелся со мной по карте и во время перехода заставлял сверять с картой наше местонахождение. Довольно скоро я сообразила, что взаправду потеплело. Снег как будто тоже это заметил, потому что земля у нас под ногами раскисла.
Три мили до Лосиного Хребта мы тащились остаток дня и на место пришли почти в темноте: прекрасный белый снег по большей части растаял.