Однако героическая борьба польских патриотов, поднявшихся на национально-освободительную борьбу против гитлеровских захватчиков, не смогла изменить общего хода борьбы. Прогнивший буржуазно-помещичий государственный аппарат Польши развалился в первые же дни войны. Одним из первых сбежал за границу президент Мюсьцицкий. Выяснилось, что одновременно он являлся и гражданином нейтральной Швейцарии, куда заблаговременно перевел свои сбережения. Вслед затем началась поспешная эвакуация за границу членов правительства и вывоз ценностей Польского банка.
С самого начала войны командование польскими вооруженными силами потеряло управление войсками. Первыми бросили свои войска и сбежали главнокомандующий Рыдз-Смиглы и командир кавалерийской дивизии, впоследствии небезызвестный антисоветский деятель генерал Андерс. Разложение и паника в правящей буржуазно-помещичьей клике Польши, ее неспособность и нежелание мобилизовать силы народа на отпор врагу ускорили развитие событий. Ко второй половине сентября организованное сопротивление польских войск было сломлено и бои велись лишь в отдельных изолированных друг от друга местах.
Быстрый разгром Польши вызвал удовлетворение в реакционных кругах западных держав. Они рассчитывали, что после занятия всей Польши немецко-фашистские войска направят свой удар против Советского Союза. Начальник штаба американской армии генерал Маршалл официально поздравил шефа немецко-фашистского генерального штаба Гальдера с победой над Польшей. «Вопрос не в том, каковы будут границы Германии, Польши или Чехословакии,— писала в октябре 1939 года американская газета «Нью-Йорк тайме», — а в том, где будет проходить граница между Европой и коммунизмом. Главный вопрос войны в том, вернется ли Германия в ряды государств Запада как защитник Запада» >16.
Захватив Польшу, фашисты превратили ее в колонию германских империалистов. «Воля фюрера,— говорилось в одном из фашистских документов,— рассматривать эту область как первую колониальную область немецкой нации». Прежде всего гитлеровцы стремились покончить с польской государственностью. Декретом Гитлера от 8 октября 1939 г. западные и центральные районы страны, в том числе крупнейшие промышленные центры Польши — Лодзь и Восточная Силезия, были аннексированы и непосредственно присоединены к фашистскому рейху. Лодзь стала именоваться Лицманнштадтом, Гдыня переименована в Готенхафен и т. д. Не удовлетворившись этим, правители фашистской Германии и в дальнейшем продолжали присоединять к рейху все новые куски польской территории. В 1940 году они аннексировали города Сувалки, Петрокув, Томашув, на следующий год такая же судьба постигла Цеханув, в 1942 году — Белосток.