. Но дело заключалось также и в том, что после разгрома Польши гитлеровцы имели благоприятные условия, позволившие им без помехи осуществить широкую военную подготовку для нанесения удара по позициям западных держав.
На протяжении восьми месяцев, с сентября 1939 года до мая 1940 года, французские армии и английский экспедиционный корпус отсиживались за мощными укреплениями «линии Мажино» и никаких военных действий против вермахта не вели.
«Странная война» (или «сидячая война», как ее называют обычно немецкие историки) не была случайной. Она явилась прямым продолжением довоенной мюнхенской политики западных держав. И в новых условиях правящие круги Англии и Франции вынашивали планы сговора с фашистской Германией для направления гитлеровской агрессии в сторону Советского Союза. Еще 8 сентября 1939 г. испанский посол в Берлине сообщил гитлеровцам, что министр иностранных дел Франции Боннэ сейчас озабочен тем, как прийти к соглашению с Германией, он ждет лишь окончания операции в Польше>2.
В октябре 1939 года английская газета «Ньюс кроникл», характеризуя политические настроения влиятельных лиц в руководящих кругах Англии, писала: «Наши твердолобые и сейчас все еще носятся с идеей стравить Россию и Германию, с тем чтобы они к нашей выгоде вцепились друг другу в горло».
Особенно большие надежды они связывали с советско-финской войной зимой 1939/40 года. Не ограничиваясь поставками в Финляндию большого количества военной техники и снаряжения, Англия и Франция планировали направить туда 150-тысячный экспедиционный корпус. Отборные англо-французские части отправлялись на Ближний Восток, готовясь принять участие в нападении на Советский Союз с юга.
Не отрезвило мюнхенцев и окончание советско-финской войны в марте 1940 года. «Простой здравый смысл показывает,— говорил в палате депутатов Франции реакционер Фернан-Лоран, обращаясь к премьер-министру Рейно,— что у нас не останется никакой возможности проявить инициативу, если мы не решим напасть в соответствующий момент на Советскую Россию с севера или с юга. Мы упустили случай напасть на нее с севера. Возможность нападения с юга остается».
23 марта 1940 г. французский военный кабинет «изучает возможные операции против русской нефти на Черном море при помощи авиации, действующей из французского и английского Леванта». Было решено к маю подготовить для этой цели 15 групп английских и французских бомбардировщиков. 25 марта в послании английскому правительству Рейно пишет, что удар необходимо направить на район Черного и Каспийского морей, чтобы «парализовать всю экономику Советского Союза». 27 марта вопрос о нападении на Советский Союз обсуждался на специальном совещании английских и французских военных руководителей в имперском комитете обороны в Лондоне.