А когда ей мерещилось, что в спальне, в шкафу, поселился инопланетянин, то папа целый месяц послушно спал на полу возле ее кровати.
Рен было лет восемь, она участвовала в велосипедной гонке для детишек. Тормоза велосипеда отказали, и велосипед с нею понесся с холма вниз, на улицу с оживленным движением. И тогда тоже папа каким-то чудом сумел перехватить ее и сдернуть с седла, после чего велосипед превратился в раздавленный крендель на трассе.
«У папочки реакция, да?» — в шутку хвалил он сам себя.
А Рен считала, что все дело в любви. «На помощь!» — написала она еще раз.
Минут через двадцать после импровизированных посиделок по случаю дня его рождения Хью вызвали к начальнику городской полиции по важному вопросу. Хью вошел в кабинет и откинулся в кресле, уже догадавшись, о чем пойдет речь.
— Через пятнадцать минут я иду на ланч, — намекнул шеф, — с Гарри ван Гелдом.
— С членом городской управы? — поднял брови Хью, прикидываясь дурачком.
— Ага. — Монро тоже откинулся на спинку кресла. — Как я понял, его сынишку вчера вечером задержали? Что ты можешь сказать по этому поводу?
— Ну… — протянул Хью, — как минимум он засранец.
— Я не смогу объяснить его отцу, что за это на парня составили протокол, — выразительно смотрел на него начальник.
— Пьяный за рулем, — объяснил Хью. — Только дышать в прибор отказался.
— А как вообще вышло, что его остановили?
— Он превысил скорость на повороте и врезался в бордюр. Дело было в два часа ночи. Все повторял, что папаша уволит меня с работы. Я и понятия не имел, кто он такой, черт возьми, пока не сложил два и два.
Шеф сцепил пальцы рук.
— Следовательно, обвинение можно свести к неосторожному управлению транспортным средством, если нам нечем доказать алкогольное опьянение?
— Если вы предпочитаете дать делу такой оборот… — скривился Хью.
— И что ты хочешь этим сказать?
— Он был в стельку пьян, шеф. — Хью пожал плечами. — От него за милю несло алкоголем. И с этой стороны его все знают.
Почувствовав, как завибрировал в кармане телефон, Макэлрой нажал кнопку отключения.
— А что показал видеорегистратор? — продолжал допытываться шеф.
— В патрульной машине он уже неделю не работает — все пытаюсь наладить.
— Итак, у нас нет ни теста на алкоголь, ни видеозаписи, а между тем мы знаем, что ван Гелд — наглый придурок и поднимет страшный шум, если мы предъявим его сынку обвинение в управлении машиной в нетрезвом состоянии. — Монро смотрел на Хью исподлобья. Тот не остался в долгу. — Что такое?
— А что? — пожал плечами Макэлрой.
— Что это ты на меня смотришь? Ведешь себя так, будто я собрался утопить твоего щеночка. Если бы парень дунул, а прибор показал бы тройку — это одно. Но он этого не сделал, так что содержание алкоголя в крови тебе неизвестно.