– Надо нырять, – сказал я шёпотом. – Она в глубоком гроте.
Мы спустились на пол и полезли под кровать, но её там не было. Потом мы её всё-таки увидели и погнались за ней, и я громко закричал, догоняя её, и вдруг мы услышали:
– Что здесь происходит?
Мы вылезли из-под кровати, и я увидел высокого мужчину с газетой в руке. Дверь он не закрыл, он стоял посреди комнаты и глядел на нас. Потом, показывая на меня, спросил:
– Это кто?
Мы молчали. Он положил газету на стол, сел на диван и увидел, как из комнаты в коридор выходит цветастая кошка.
– Чья это кошка? – спросил он. – А, Варя?
– Чужая, папа, – сказала она.
– А он кто? – спросил он и снова показал на меня.
– Мальчик… ну… – и она замолчала.
– Я пойду, – сказал я. – Мне пора, знаете ли…
– Погоди, – сказал он. – Ты как здесь очутился?
Я пожал плечами и стал глядеть в потолок.
Что я мог сказать ему? Вот если бы, например, я помог им картошку донести или спас кого-нибудь из них в Фонтанке, я бы так и сказал. А так… что я мог сказать?
– Я пойду, – сказал я. – Школу ещё рисовать надо.
– Но откуда ты взялся? – снова спросил он.
– До свиданья, – сказал я. – Всего хорошего.
– Что же вы молчите? – спросил он у них.
– Мы играли, – сказал брат.
– Я не об этом спрашиваю.
– Мы играли, – сказала она.
…Но это я услышал уже в коридоре. Я открыл дверь и очутился на лестнице. Кошка выскочила за мной и сразу же куда-то спряталась.
Ветер дул, как и раньше, сильный, и дождь был такой же.
Ужасный был дождь.
Я шёл по улице и думал, как глупо всё получилось, я даже не замечал, куда иду, и удивился, когда понял, где нахожусь. И тут же удивился ещё раз, потому что сообразил, что совсем не помню, откуда я пришёл, как называется их улица и какой у них номер дома. Всё забыл. Начисто.
Так я их больше и не видел ни разу. Как-то всё не так получилось, даже непонятно как. И почему.
В общем, было решено – Ленку мы похитим.
Петька и Вовка сказали, что всё это ерунда. Мы с Федькой были тверды.
День назначили – 30 декабря, под Новый год.
Под самый Новый год.
– Запомни, – сказал мне Федька за час до начала. – Входим, стреляем, похищаем. Бесшумно и безмолвно. Моё имя – Феодоро, твоё – Алехуано. Маски готовы? Порядок. Её место в нашем одиноком замке, а не с дядей Мишей…
– Эх, Федька, – сказал я.
– Феодоро, – поправил меня Федька.
– «Феодоро», – передразнил я его. – «Дядя Миша»… Эх ты.
– Ты прав, Алехуано, – не моргнув, сказал Федька, – Её отец, этот старик… инженер… лорд, вернее. Что он ей? Итак, ты готов, Алехуано?
– О да, Феодоро, – сказал я.
– Вперёд! – сказал он.