Хан дома Чингисидов восседал на вороном жеребце арабских кровей. С вершины низкого холма он обозревал своё войско, а оно текло чёрно-бурой рекой, тянулось по Муравскому шляху, от горизонта до горизонта разрезая надвое весеннюю покрытую духмяным молодым разнотравьем степь. Девлет-Гирей улыбнулся, довольный своими воинами и собой, ведь он и сам воин. Хан поправил высокую белого войлока шапку, расправил плечи под кафтаном, на черноту которого лёг золотисто-красный китайский узор. Кафтан — подарок турецкого султана Сулеймана Кануни, покорителя Месопотамии, Аравии, Алжира и многих других земель. Кафтаном его одарили по прибытию в Стамбул, куда ездил для изъявления преданности и покорности. Хан верил, придёт время, когда ему так же будут клясться в верности правители иных земель. И не надо будет бояться гнева султана, как случилось после позорного астраханского похода. Тогда его и предводителя турецкого войска Касим-пашу от смерти спасло только заступничество сестры повелителя османов. Верил и в то, что избавится от опеки турок, как и от подарка Сулеймана: ведь красивой тряпке уже почти двадцать лет... Не стало дарителя кафтана, да и сам хан далеко не молод, хоть и сохранил в себе долю былой силы и ловкости. Девлет-Гирей отогнал грустные мысли, огладил редкие усы, аккуратно стриженную черно-рыжую с проседью бородку.
«Мы, татары, с детства воины. С младенчества нас окунают в холодный рассол, чтобы приучить к морозам и жаре, в три года сажают на коня, с семи лет приучают спать под открытым небом, до двенадцати учат владеть оружием, после чего берут в набега. Таким воинам нипочём холод, голод, жара и иные невзгоды. Для похода им нужны лишь тугой лук, острая сабля, мешочек с просом, немного курта — сухого сыра, хороший конь да пара заводных. У моих воинов заводных хватает, значит, войско сможет стремительно наступать и отступать, в этом наше преимущество перед урусутами».
Вторя его мыслям, передовая сотня рыжебородого бинбаши Саттар-бека, из рода барын, вынула сабли, приветствуя своего повелителя. Клинки заиграли в лучах весеннего солнца. Это была отборная сотня. Их тела защищали кольчуги, наручи, поножи, а головы шлемы, у всех луки, некоторые со щитами и копьями. Кони многих из них тоже в защитных попонах, металлических налобниках и нагрудниках. Сотню называли железной не только из-за доспехов. Порядок в ней был железный, и поддерживался он твёрдой рукой беспощадного бека. За ними ехали ещё девять сотен Саттара; простые воины в тёплых халатах, тулупах, малахаях и войлочных шапках, у каждого кинжал, сабля, аркан, лук, стрелы. И те и другие — сила и мощь ханства. Благодаря таким батырам доставлялись в Бахчисарай, Гезлеве, Арабат, Чуфут-кале и другие города Крыма награбленные богатства и рабы из Речи Посполитой, предгорий Кавказа и Московии. Рассчитывали они на удачу и в этом походе, поторапливали коней, стремясь поскорее достичь окского рубежа: там, в землях Руси, их ждала добыча.