— Не могу найти его документы.
— Жаль, так и не узнаем, какой он породы. Но нам наплевать на породу, правда, Коко?
— Да, наплевать.
— А сколько ему лет?
С видом опытного профессионала дама заявила:
— Ну… Ему примерно год. Нет, два. Да, два. — Ее лицо расплылось в смущенной улыбке. — Нет, все-таки поменьше. Или побольше.
Она снова погрузилась в бумаги, в конце концов выронила их все, и они разлетелись.
— Ладно, не важно! — произнес Наполеон. — Нам и на возраст наплевать. А сколько лет живут такие собаки?
— Они живут долго, лет двадцать, — ответила дама. — Вас что-то беспокоит? Какая-то проблема?
— Еще бы, это большая проблема! — вскричал Наполеон.
— Да-да, конечно. Я понимаю…
— С животными всегда одна и та же проблема, — вздохнул Наполеон, — они умирают раньше нас, а это очень больно.
* * *
— Забавно, — заметил Наполеон. — Видишь, пришли вдвоем, а уходим втроем.
Мы улыбнулись друг другу. Нам хотелось поговорить с нашим псом, но мы не решались, потому что это выглядело бы смешно.
Наполеон достал из кармана новенький поводок, упруго развернувшийся, словно змея. На нем еще болтался ярлычок.
— Ты все предусмотрел, де… Наполеон!
— Все. Даже вот это. Взгляни-ка!
Багажник “пежо-404” был доверху набит пакетами с сухим собачьим кормом. Наполеон распахнул заднюю дверцу и торжественно провозгласил:
— Новая жизнь начинается! Куда поедем, месье?
Пес запрыгнул на заднее сиденье, обнюхал его и, довольный, с удобством на нем развалился.
Таксометр видавшего виды “пежо” показывал 0000, и мне почудилось, будто он начинает новый отсчет неведомо чего.
— А что, это правильно, — рассудительно заметил Наполеон, тронув машину с места. — Мы ведь не хотели собаку какой-то определенной породы. Просто собаку. Собаку с повадками собаки — и все!
Теперь встал вопрос об имени. Медор, Рекс, Рин-Тин-Тин, Балу — все это нас не устраивало. Остановившись на очередном светофоре, мы оба обернулись. Пес вопросительно поднял на нас ласковые, словно подведенные черным глаза.
— Тебе нужно совершенно необычное имя, — задумчиво произнес дед, — совсем новое. Старые приелись! И баста.
— Баста! — воскликнул я. — Отличное имя!
— Идет! Пусть будет Баста!
Повернувшись назад, дед спросил:
— Ну что, Баста, ты доволен новым именем?
— Гав!
— Ему вроде нравится! — сказал я. — Зеленый, можно ехать.
— Красивое имя, — согласился дед и тронулся с места. — По крайней мере для собаки. Оригинальное. Изысканное. Классное, это уж точно. Гораздо лучше, чем, например, “Финиш” или “Абзац”. Ты понимаешь собак, это чувствуется.
Приехав к нему домой, мы первым делом вытащили из багажника пакеты с кормом и разложили по шкафам.