«И увидел город разорен, государей убитых и множество народа полегшего: одни убиты и посечены, другие пожжены, а иные в реке потоплены. И воскричал Евпатий в горести души своей, распалялся в сердце своем».
Город был полностью уничтожен. Возвышались закопченные стены каменных храмов, руины домов, лежали непогребенные тела жителей и защитников. Остался ли в Рязани кто-нибудь живой? Ответить на этот вопрос помогли результаты археологических раскопок, в ходе которых были обнаружены братские могилы. Археологи установили два факта.
Могилы копали непосредственно зимой — обнаруженные в захоронениях следы угля свидетельствуют, что землю перед рытьем могил разогревали кострами[120]. Положение останков говорит о том, что тела хоронили в закоченевшем, замерзшем на морозе виде[121]. Возможно, хотя сведений об этом нет, прибывшие из Чернигова воины принимали участие в погребении.
Здесь, на руинах Рязани, Евпатий узнал о гибели княгини Евпраксии — по нашему предположению, своей близкой родственницы, возможно, сестры или даже дочери.
Выше уже рассказывалось подробно об обстоятельствах смерти княгини, но обошли вниманием вопрос — где это произошло? Согласно «Повести» местом трагедии стал Красный на Осетре, будущий Зарайск, который от этого случая и получил свое название.
Однако, как показывают результаты современных исследований, в начале XIII века Красный представлял собой весьма небольшое поселение, которому отдельные историки даже отказывают в статусе города[122]. Если оно и было укреплено, то очень слабо, и вряд ли князь Федор Юрьевич, отправляясь со смертельно опасной миссией к монголам, оставил супругу в крохотном городке. Можно предположить, что он заблаговременно отправил ее в Рязань под опеку матери и защиту крепостных стен.
Косвенным образом эту версию подтверждает и описание гибели княгини — в маленьком городке вряд ли мог существовать высокий терем, с гульбища которого могла бы упасть женщина с ребенком. А вот в Рязани таких зданий было достаточно много[123].
Не исключено, что в суматохе обороны города похоронить княгиню так и не успели. И именно Евпатию довелось проводить в последний путь близкого человека. В раскопе братской могилы жертв нашествия около деревни Фатьяновка археологи нашли женское погребение, украшенное налобной повязкой в виде византийской ленты, «уникальной по узору в виде прилегающих друг к другу квадратиков. До сих пор подобный орнамент ни разу не встречен среди золототканых лент, экспортировавшихся Византией на Русь в XI–XIII вв.»[124]. Может, это и есть останки несчастной княгини царского рода? Впрочем, византийская тесьма в этих погребениях встречается довольно часто…