с поднятыми носками!
Она осторожно отстранила Шайло и сама посмотрела в окуляр, тут же громко сообщив Нельсону:
– Генералиссимус, всё в порядке. У Королевы проходит аудиенция с работниками Ланкаширской кондитерской фабрики.
– Отлично, – сказал Нельсон. А потом обратился к Зено:
– Зено, поручаю вам с Лазер на рассвете обыскать королевские покои и найти этот самый секретный ход. Шайло возьмите с собой. Раз он первый узнал о заговоре, он и должен ему помешать.
– Й… й… я? – заикаясь, переспросил Шайло. Ушки у него поникли. Он и не думал, что его обяжут участвовать в исполнении плана. Разве такое важное задание должны выполнять не Хопстеры постарше и похрабрее? – Не уверен, что от меня будет большой прок…
– Потому что ты маленький кролькин? – уточнил Нельсон. – Шайло, но ты ведь смог сам сюда добраться, правда? Я вижу перед собой не уставшего крольчонка, а отважного рыцаря, которым ты можешь однажды стать. Мой брат разглядел в тебе кое-что, а иначе ни за что не отправил бы тебя в такое опасное путешествие. И я тоже вижу. В тебе есть отвага, мой милый кролькин, подлинная отвага. Ты куда храбрее, чем думаешь.
Шайло расправил плечи и поднял ушки. Нельсон поверил в него, как и Гораций, и он не собирался подводить генералиссимуса.
– Знаешь, как мы говорим? На свете нет ничего невозможного, если при тебе удача, отвага, сочная морковка, мокрый нос и немножко бесшабашной храбрости! Мы на тебя рассчитываем. Но сперва отдохни. На задание отправитесь перед самым рассветом. Лазер покажет тебе твою комнату.
– Есть! – поспешно проговорила Лазер и подмигнула Шайло. – И помни: надо не только языком чесать, но и о деле не забывать!
Посреди ночи Лазер пришла будить Шайло. – Поднимайся, соня! Пора на задание! – С этими словами она кинула ему рюкзак. – Внутри твой завтрак: сэндвич и злаковый батончик, а ещё куча печений – это единственное, что отвлечёт Свору, да и то ненадолго. С куда большей охотой они бы полакомились кроличьим мясом!
Шайло тут же вскочил, ведь ужас мгновенно сковал его сердце.
– Но почему Королевские Кролики и Свора враждуют, раз и те и другие защищают королевскую семью? – спросил он, вылезая из постели.
– Собаки едят кроликов – наверняка ты слышал об этом! Но есть и куда более мерзкая причина, Шайло. Это ревность. Свора принадлежит Королеве и не хочет никого больше к ней подпускать. Они готовы сожрать любого, кто только рискнёт приблизиться!
Шайло шёл за Лазер по коридору, а сердце бешено колотилось от мысли о беспощадных собаках. Из-за угла вдруг возник Зено, догрызающий морковку. Вид у него был самый что ни на есть беспечный.