Прыжки через бревна и фехтование неплохо отвлекали от дурных мыслей, а усталость избавляла от неприятных мыслей, касающихся бесцельно проводимого им времени. Возникала некая иллюзия занятости, причастности к действительной службе...
— Лорд Тень, — заведовавший тренировочной площадкой седовласый гвардеец отвесил ему легкий поклон. — Фехтовать или бегать?
— Приятного дня, Кеммел, — кивнул в ответ Джеко. — Наверное, бегать.
— У меня тут двое ребят просили за них слово замолвить.
— Я пока что никого к себе не беру.
— Речь не об этом, лорд Тень. Они хотят позвенеть мечами. Но не так как это делаем мы, а так как это делают в подворотнях.
Капитан немного удивился, но тут же догадался, о чем именно говорит собеседник:
— Стараются узнать, на что способна тайная стража? Зачем?
— Не стража, — Кеммел протестующе мотнул головой. — Ребятам требуется понять, чего можно ожидать от портовых районов.
— Ради чего? Гвардия служит во дворце.
— Им это в любом случае пригодится, лорд Тень. Но, если вы...
— Хорошо, я не против, — Джеко неожиданно осознал, что ворочать бревна, прыгать и бегать ему сегодня попросту лень. — Они здесь?
— Я позову их, лорд Тень.
— Захвати тогда левый наруч и какую-нибудь тонкую дубинку по дороге.
— Будет сделано.
Хотя появившиеся десять минут спустя гвардейцы оказались заметно младше его самого, выглядели они на удивление серьезными и собранными.
— Лорд Тень, спасибо что согласились нам помочь, — поклонился один из ник. — Меня зовут Верко Шипастый, а это Скельт.
— Приятного дня, лорд Тень, — уважительно кивнул второй.
— И вам приятного дня, — капитан застегнул наруч и кое-как устроил за поясом принесенную смотрителем палку. — Скажите, что конкретно вы от меня хотите?
— Мы хотим понять, каким образом нас могут убить, лорд Тень. Мы хорошо фехтуем, но этого недостаточно.
— Кто вам сказал что этого недостаточно? — удивился Джеко. — Вряд ли...
— Простите, лорд Тень, — вмешался устроившийся под маленьким деревянным навесом Кеммел. — Это мои слова. У ребят есть хорошие задатки, но им нужно увидеть другие стороны боя.
— Понятно. Ну, давайте... вот ты.
Верко вышел на площадку и достал клинок.
— Начнем?
— Да... — Капитан перебросил свой меч в левую руку, опустил правую ладонь на дубинку и развернул ее в сторону противника. — Ты убит.
— То есть... проклятье. Я понял, лорд Тень. Мне нужно было уходить в сторону.
— Тебе нужно было обратить внимание на мое снаряжение. По миру ходят сотни магических жезлов и у врага вполне может оказаться один из них.
— А как же амулет?
— Он дает еще один шанс. Но, если жезл хороший, а тебя действительно хотят убить, то амулет не спасет.