Такого напора от майора, мирно приканчивающего бутылку «Боржоми» никто видно не ожидал. Чалый просто рухнул, чудом попав своим тощим задом на сидушку стула. И затих. Его командир — Корнев, в запарке расстегнул вторую пуговицу, шумно вздохнул и тяжело посмотрел на Чалого. Белкин так и не поднял головы от своих важных бумаг. И только начальник штаба, громко хрустнув суставами пальцев, молча кивнул, соглашаясь со мной.
На мои вопросы Чалый так и не ответил. Заклинило военного! Почему не предпринял никаких действий? Побоялся. Нет, не за себя. За землячков своих побоялся. До дембеля три месяца, отстрелялись почти на «удовлетворительно», а тут воевать надо. А вдруг подстрелят кого, а не дай Боже «200-й»… А так… худо-бедно все целы. Уберёг отец — командир!
Неожиданно громко и жалобно скрипнуло командирское кресло под центнером начальника штаба. Пётр Иванович встал, поправил на груди боевую награду, одёрнул полевую форму и, глядя на острый затылок старшего лейтенанта Чалого, мрачно произнёс:
— Надеюсь, здесь присутствующие понимают разницу между: «погиб в бою», «взят в плен» и «дезертир»?
Невольно посмотрел на Чалого… Лучше бы не смотрел. Определение — «тень отца Гамлета» — для него было бы комплиментом. Неожиданно бодро шевельнулся на своём месте подполковник Белкин. Полистав свои бумаги, он достал уже отпечатанный приказ и зачитал его, не вставая с места:
«Для поиска пропавшего в районе стрелкового полигона военнослужащего первого взвода роты охраны и обеспечения рядового Дорошенко В. И. назначить поисковую группу. В составе: первого взвода роты охраны и обеспечения, командир — старший лейтенант Чалый Т. Г. Для обнаружения и уничтожения снайперских огневых точек моджахедов в районе стрелкового полигона привлечь оперативную группу в составе специальной мобильной группы майора Хмелева А. В.
Общее руководство операцией возложить на майора Хмелева А. В.»
Ах, вот оно, что! Приказик то давно был заготовлен. Это мы ещё на броне пыль глотали, а Белый голосом Левитана уже текст надиктовывал машинистке в узкой юбочке. Ну, спасибо, друг! В сердцах, пнув под столом сапог Белого, я спросил:
— В приказе нет ничего о сроках выполнения. Прошу уточнить.
— Срок — до 24:00 сегодняшних суток! — глядя мне прямо в лоб, ответил начальник штаба Десантно-Штурмовой Бригады.
— Но товарищ полк…
— А дальше искать, Саша, смысла уже не будет. Сам понимаешь, — ответил Пётр Иванович.
— Майор Хмелев, ваша группа уже предупреждена и ждёт на плацу возле штаба. Броня сейчас подойдёт, ГАЗ-66 и «УРАЛ», те, что вывозили взвод на стрельбы, прогреваются. В столовую вы лично не успеете, обед для вас накрыт в моём кабинете.