* * *
А Боброву было не до сна.
– Да, девочка, задала ты работу на ночь глядя. Но на завтра это откладывать никак нельзя.
Начальник караула отвечал не только за блокпосты. Если надо кого охранять или арестовать по-тихому, без силового захвата, то это как раз дело для его подчиненных.
– Михалыч, в курс дела тебя вводить некогда, все потом. А сейчас, прямо сейчас, бери парочку своих и дуй на «Нефтяников». Есть там некий Мамед, Эльчин Мамедов. Знаешь такого?
– Наследник Хоттабыча? Знаю, конечно.
– Ну вот и отлично. Мне он нужен. Спит – из постели притащить. Нет дома – разыскать и все равно доставить. Но только тихо, и чтобы никто не догадался, куда сея персона отправляется. Понял?
– Выкрасть то есть? Всегда с превеликим удовольствием.
– Но по-тихому, прошу тебя, по-тихому.
Ну вот. Сколько там натикало? Полночь? Начало нового дня, «дня икс».
* * *
Тихо. Звезды неожиданно крупные, яркие, огни ночного города уже не перебивают их свет. Воздух насыщен прохладой, а цикады трещат так, что уши закладывает. Легкий ветерок играет пламенем башенных огней… В окнах темно, город огнепоклонников спит, отходит от изнуряющей жары. Всего несколько часов, и солнце проснется, а пока все отдыхают. Лишь стражи на крепостных стенах зорко следят за ночным зверьем, которое пользуется моментом и выходит на охоту в поисках пищи.
И еще учитель Фахретддин не спит в своей башне. Он смотрит в сторону города, туда, где всего через несколько часов его другу придется испытать судьбу.
* * *
У «завокзальных» тоже тихо. Последние игроки угомонились, станция погрузилась в сон.
– Вадя, иди спать.
– Слушай, Алишка, ты бы тоже отдохнул, а?
– Завтра и отдохну. Вот кончится все, сутки спать буду.
– Ты все помнишь?
– Да помню, помню. Все нормально будет, не дам я им просто так себя пристрелить. И не просто так тоже не дам, не бойся.
– Ты только главное средство защиты не забудь. И броник! Обязательно надень броник.
– Да готово все. И бронежилет тоже надену, обещаю. Иди спать давай. Один хочу побыть.
– Без меня не уходи.
– Не уйду.
* * *
Снова ущелье, снова моросит холодный, противный дождь. Свинцово-серые тучи заволокли все небо уже с самого утра, и никакой надежды на то, что скоро распогодится. Сверкнула молния, вслед за ней, почти сразу же, прогремел раскат грома. Порыв ветра пригнул деревья на поляне и взъерошил кусты, выгоняя из них укрывшуюся дичь. Дождь полил сплошной стеной.
В этот момент наконец ожила рация.
– Командир, надо уходить. Они уже близко, – кто-то тронул Амира за плечо.
– Вано? – удивился Амир. – Вано, но как…
– Уходить надо, командир. Уходить…