– Салам Алейкум, Саид, узнаешь?
– Мустафа? Привет, дорогой, проходи. Извини, угощать нечем…
– В курсе твоей беды. Ничего, главное, чтобы отец поправился.
– Надежда есть.
– Знаешь, тут дело такое. Ребята спрашивают, как долг отдавать будешь?
Эти двое, что пришли с Мустафой, Саиду сразу не понравились. Теперь стало ясно, почему: угрозу, исходившую от них, он буквально чувствовал кожей.
– Два платежа пропустил, это большие деньги. Проценты еще. Что делать будем?
– Деньги будут. С нами самими не расплатились. Обещали, но пока никак. Неделю можете подождать?
Да, закон подлости в действии… Им действительно не хватило тогда всего недели. Деньги пришли, да только было поздно.
– Сам знаешь, неделя – срок большой, тут каждый день на счету. Представляешь, сколько ты через эту неделю должен будешь?
Когда Мустафа назвал сумму, Саид вздрогнул: тех денег не хватило бы покрыть и четверти долга.
– Ребят, вы чего?
– Ты что, правил не знаешь?
– Знаю. Но я как-то не думал…
– А надо бы. Слушай, Саид. Нам тебя прессовать не с руки, нам деньги нужны. И в долговую яму сажать тоже не будем.
– Я все отработаю. Буду день и ночь работать, но отработаю.
– Не отработаешь, Саид. Так – не отработаешь. Но есть другое предложение.
– Молокане мало платят, лучше бы я сам работу искал.
– Да эти-то тут при чем? Нет, работа другая. Хорошая работа, не пыльная. И платить хорошо будем. Половину – долг закроешь, а вторую половину будешь домой пересылать, отцу с братом. Сколько ему уже?
– Пятнадцать.
– Хороший возраст. Он все такой же красавчик?
– Да, – Саид улыбнулся, – красавчик. В маму. И большой уже, а все на девчонку похож. Когда мужиком будет?
– Ничего, придет и его время. Так как?
– У меня выбор есть?
– Нет, конечно. Собирайся, прямо сейчас и отправимся.
Так Саид стал качать нефть на Жилом. Платили и правда хорошо. Получку он тут же отдавал Мустафе. А уж тот ее делил, как и договаривались.
– Как там отец, Мустафа? Как его здоровье?
– Все хорошо, привет тебе передавал. И брат тоже хорошо. Дело ваше поддерживает. Так что вернешься, будет чем на хлеб зарабатывать.
– Долго еще?
– Как расплатишься, я скажу.
Но время шло. Саид стал беспокоиться, но спрашивать у Мустафы ничего не стал, поняв, правды не дождется. Зато другие рабочие, когда он завел с ними разговор, подняли Саида на смех.
– Дурак ты, Саид. Не понял разве, что нет тебе отсюда ходу? Смысл тебя отпускать? Ты звонкую монету приносишь, причем сам ничего не стоишь. Как и любой другой раб.
– Как же не стою. Ну ладно, свой долг я стократ отработал. Но половину-то денег все равно отцу отсылают?