– Жадюги эти падальщики, – вздохнул Хнык. – За бутылку самогона – одни носки. Ну, две пары, но я-то хотел ножичек!
– Вернись, попроси. Может, подарят, – посоветовал Кеша. – А может, сразу усыновят.
– Пошёл ты, – Хнык отбежал на безопасное расстояние.
Кеша махнул рукой.
– Если бы не Олег, быть бы Костику краснобратым. Куда бы делся! Сейчас бы степь брюхом протирал…
Хнык издалека показал Кеше неприличный жест и скрылся из виду.
– Э эх, – Кеша пнул подвернувшуюся под ноги пластиковую бутылку, потом подумал и подобрал её, – а вообще «красным» быть неплохо, если не салабоном, конечно. Вот торговать, к примеру, или в караваны ходить. Правда, они только своих берут, кто на них долго пашет. Надо с малолеток начинать. Но я трупов боюсь. А ты боишься?
– Не знаю, – признался Сашка, – я ведь ещё не воевал. В Корпусе фильм один раз видел учебный, там пленных из Энска расстреливали… Противно, конечно. А штурмовиков часто на войну посылают?
– Нет, – Кеша усмехнулся, – за боёвки деньги платить надо, а начальство жадное. Вот в мае было сражение. Энских поубивали – немерено, а у нас всего человек двести, причём нас, штурмовиков, только сотню. Наша бригада в запасе была, на случай прорыва. В окопах два дня просидели и стреляли только в воробьёв. А энских уделали танкисты. Я тогда им пузырь бормотухи продал втридорога…
– Всё-таки это свинство – мёртвого человека обирать. Если бы я был Главой, я бы падальщиков запретил. Только город позорят.
– И передохли бы у тебя все с голоду, – засмеялся Кеша. – А вообще – чего голову забиваешь, мало тебе своих проблем? Вот сейчас придём и будем доски на растопку ломать, мне парни с четвёртого этажа обещали. Каждая доска – пять грошей. Потом половину отдашь. Раз в месяц нам тридцать марок дают каждому и консервов, сколько по норме положено. Опять же, квартира халявная, так что тратиться особо не на что. Я за полтора года уже четыреста марок скопил. Вот накоплю ещё столько же и поеду на ферму к бате или поступлю учиться куда-нибудь. А ты-то учиться будешь?
– Обязательно.
– А на кого?
– На медика, – немного подумав, сказал Сашка. – На кардиолога. Это такой врач, который сердце лечит.
– Ладно, – кивнул Кеша. – Тогда деньги зарабатывай и копи, как я.
Сашка кивнул. На самом деле он ещё не задумывался о будущем, слишком много забот навалилось одновременно. Но ведь не на всю жизнь он в штурмовиках, тут Кеша прав. Значит, надо что-то делать, чтобы выбраться отсюда…
Однако рассуждения о будущем Сашка скоро оставил. На них не было времени. Приходилось решать уйму бытовых проблем: как растянуть на день паёк, где добыть деревяшек на растопку, умываться ледяной водой или отложить до лучших времён. Темнело всё раньше, и каждый день был холоднее предыдущего, поэтому настала пора позаботиться об отоплении. Целыми днями парни копались в развалинах, где не стояли огораживающие знаки падальщиков. Находили в основном ненужную рухлядь, но иногда везло и рухлядь могла гореть. Тогда её тащили в дом. Во время одного из походов к частному сектору Сашка заметил, что кто-то содрал фанерку с расписанием автобуса. Ещё бросилось в глаза, что тут почти не было деревьев, кроме совсем хилых, зато торчало много пней. Наверное, местное население тоже испытывало трудности с топливом…