– Боюсь я их, – заскулил Хнык. – Как иду, так боюсь. Они сильно крутые.
«Крутые» быстро обыскали Кешу, затем ощупали Сашку и, наконец, мелко дрожащего Хныка. Теперь парни могли спуститься в подвал. Хорошо освещённое и протопленное помещение от стены до стены было заставлено всевозможными ящиками, коробками и мешками. Посреди этого изобилия сидели на корточках два падальщика в дорогих кожаных куртках и лузгали семечки.
– Купить или поменять? – спросил у ребят один из них.
– Купить, – сказал Кеша.
– И поменять, – добавил Хнык.
Оба парня встали. Один взял у Хныка бутылку и повёл его куда-то за коробки, второй подошёл к Кеше.
– Одёжу?
Кеша кивнул.
– Новую или с трупа?
– С трупа, – быстро глянув на Сашку, ответил Кеша. – Вот у него десять марок.
– Девять с половиной, – поправил Сашка.
Падальщик покачал головой и показал на груду лохмотьев в дальнем углу подвала.
– Тебе только туда, дружище.
Вещи были чистые, но изрядно поношенные. Сашка вопросительно посмотрел на Кешу.
– Выбирай быстрее, – посоветовал тот, – не в гостях.
Торопиться не хотелось. Уж очень здесь было тепло. Последняя уличная дрожь выходила из тела. Улечься бы за мешками и никуда не уходить. Заснуть. Сашка с трудом подавил желание опуститься на пол и задремать и стал разбирать одежду. Тёплая куртка его размера нашлась довольно быстро. Сашка отвёл глаза от заплатки на уровне сердца и сказал себе, что размышлять, откуда она тут взялась, глупо. Размышлениями не согреешься.
– Восемь марок, – сказал падальщик.
– Нормально, – кивнул Кеша, – ещё на одеяло хватит? Давайте.
Падальщик порылся в одном из мешков и извлёк что-то неопределённо-серое.
– Чувака прямо под ним шлёпнули из большой пушки, поэтому дёшево так. Не берут, суеверные все стали. Но на ваши деньги ничего другого нет.
У края одеяла была дыра. Большая, с подпалёнными рваными краями. Сашка на минуту представил, что могло остаться от человека, спавшего под этим одеялом, и ему стало не по себе. «Тут редко кто доживает до восемнадцати», – вспомнились Кешины слова. Получалось, что в лучшем случае ему осталось два с половиной года. А Кеше и того меньше.
Тем временем падальщик кое-как свернул одеяло и сунул Сашке в руки…
– Ну как, Санёк, согрелся? – спросил Кеша, когда здание «Красных братьев» скрылось за развалинами. – Тебе повезло: за восемь марок редко что приличное попадается.
Сашка кивнул. После этого магазина остался неприятный осадок. Целая груда вещей с убитых. Таких же парней, как он. Кто-то ходил в этой куртке, кого-то она спасала от холода и ветра. Кто был тот парень? Уже не узнаешь. Да и неважно. Важно одно: защищая от холода, куртка не защитит от другого. От пули в сердце. Прежнего хозяина не защитила…