– Еще раз упомянешь Инстаграм – окажешься на первом же самолете, направляющемся в Нью-Йорк.
– Ясно, – сказала она.
Она какое-то время ждала меня около туалета, читая разные заметки в Интернете, чтобы скоротать время.
– Ты знала, что катетер изобрел Бен Франклин в 1752 году, когда его брат страдал от камней в почках?
– Не могу сказать, что знала.
– А ты в курсе, что из мочи можно сделать порох?
– Это может оказаться очень кстати.
– А ты слышала, что 73 процента людей не могут самостоятельно какать при повреждениях позвоночника?
– Это очень грустно.
– Но не для тебя.
– Где ты все это нашла?
– Надо знать места.
Я не спешила. Кит несколько раз намекала, что пора возвращаться в кровать, но торопить происходившее со мной чудо я ни за что не хотела.
На следующий день во время обеда не успела я сообщить маме о своем новообретенном умении ходить в туалет, как она объявила эту тему «неэстетичной» и вернулась к своим переживаниям касательно моих отношений с Чипом.
– Он приходил к тебе? – захотела выяснить она.
Мой сэндвич внезапно стал казаться безвкусным.
– Можем мы не говорить об этом?
– Я читала кое-какие статьи в Интернете, – сообщила мама.
Я взглянула на папу.
– Начинается, – сказал он.
Но мама невозмутимо продолжила:
– И я думаю, что, может быть, он боится видеться с тобой.
– Боится?
– Он боится видеть, какой ты стала. Ты стала воплощением его слабости и глупости.
– Правда?
– А какие еще могут быть объяснения?
– Я не могу сейчас заниматься психоанализом.
Мне и без того было непросто проживать день за днем.
– Но кто-то должен это делать!
– Похоже, ты неплохо с этим справляешься.
Мама положила свой сэндвич на столик. Этот жест означал, что она намерена перейти к делу. Она начала было говорить, но потом осеклась и повернулась к папе:
– Знаешь что, милый? Этот сэндвич мне не нравится.
Папа посмотрел на ее сэндвич.
– Мне неловко просить тебя, но не мог бы ты вернуться и купить мне вместо него салат «Цезарь»?
Папа только что успел откусить первый кусок своего бутерброда. Он какое-то время в замешательстве смотрел то на него, то на маму.
– Ты хочешь, чтобы я опять съездил в магазин?
Мама кивнула и жестом указала на меня:
– В любом случае нам нужно немного посекретничать по-женски.
Папа взглянул на меня. Потом кивнул, встал со стула, держа в одной руке сэндвич, а в другой – парковочный талон, и вышел из палаты.
Когда дверь за ним закрылась, мама придвинулась ко мне и тихо сказала:
– Прошлой ночью я читала статью о сексуальных отношениях после повреждения позвоночника.
– Мама! Зачем?!
– Потому что, если сексуальный аппетит Чипа таков же, как у его отца или любого другого мужчины, это будет важно для него.