— Хорошо, — рыбница бесшумно растворилась во мраке, и её место заняла неугомонная Варвара.
— Что мы будем делать? — спросила древодевочка, шмыгая веснушчатым носом.
Элизабет, поудобнее устроившись под деревом, выложила планы по спасению Евы Зладек и подрыву несущих двигателей летающей крепости. Варвара, внимательно выслушав слова удрализки, посчитала, что задумка имеет право на успех и одобрительно кивнула, хотя в темноте никто этого не увидел.
Неподалёку раздалось шипение, и на секунды местность окрасилась в ярко-красный свет: Айя запустила в небо сигнальную ракету, на которую немедленно среагировал гарнизон «Чёрной бабочки». Тотчас от неё отделилась маленькая юркая канонерка, которая подобрала рыбницу и унесла на непосредственное место службы.
* * *
— Вот так встреча! — сошедшую с трапа рыбницу встретил сам начальник штаба Юрген Крамер, который, судя по повязке на правой руке, остался сегодня за дежурного по батарее. — Фрау Айя, ваше появление здесь как нельзя кстати. Осмелюсь спросить: вы выполнили приказ?
— Конечно, герр майор, — рыбница в свойственной ей дурашливой манере отвесила Юргену циничный поклон и запрокинула упавшие на лицо волосы назад. — Невзирая на то, что мою группу поддержки уничтожили какие-то твари из Космоса, а сама я осталась без связи, еды и медикаментов, я отыскала «Новак», проникла на него и бесшумно устранила всех членов Соты Альянса. Вот, это вам на память!
Юрген с кривой усмешкой принял от лейтенанта пять значков в виде посеребрённой единорожьей головы — броши, которые должны были носить Элизабет, Виолетта и остальные Сотовцы приколотыми к официальным одеждам. Значок Лео Циска Элизабет пришлось незаметно выкрасть у ничего не подозревающего мастера-дипломата — ради этого удрализка даже соблазнила иллюмона. Впрочем, ни любовница, ни любовник не пожалели о вспыхнувшей между ними страсти.
— Потрясающий результат, фрау Айя, впрочем, как и всегда, — удовлетворённо промолвил батальонляйтер, пряча значки в нагрудный карман кителя. — Я немедленно доложу об успехе фон Карштайн. Думаю, вас очень скоро будет ждать очередное повышение. Ну а сейчас…
— Сейчас я пойду отдыхать, герр батальонляйтер. Я не спала больше двух суток и валюсь с ног от усталости. Продолжим беседу утром, хорошо?
— Как вам будет угодно. Вы заслужили отдых. Не смею вам больше мешать.
Айя, наконец, сплавила Юргена и первым делом отправилась в лабораторию Евы Зладек. Но дриады там почему-то не оказалось: рыбница исследовала каждый закуток, каждую комнатушку, но учёную дриаду так нигде и не отыскала. Ломая голову над её исчезновением, рыбница сама активировала ретранслятор Элизабет и стала ждать. Она специально выбрала место на складе, где не было ни камер, ни лишних глаз, а доступ ограничивался дверью с кодовым замком. К тому же здесь складировались различные припасы и оружие, которые могли пригодиться союзникам.