Высыпавшие из разрыва диверсанты мгновенно разбрелись по многочисленным складским проходам в поисках полезных вещей. Элизабет не осталась равнодушна к перчаткам-дозиметрам, считывающим объём выделяемой Силы; Аврора очень заинтересовалась человекоподобными киборгами, которые были укомплектованы в коробки и готовились к отправке на какое-то далёкое складское хранилище; Варвара с радостным визгом завладела «Сплиттерхаммером», точь-в-точь таким, какой был у Айи; А Лидия Шкирняк сменила пистолет на автоматический карабин «Раммэн» с прицелом-тепловизором и модифицированной системой гашения отдачи. Лишь привередливой Виолетте ничего не приглянулось, и она ограничилась опустошённым сухпайком.
— Я нигде не могу найти Еву! — сокрушённо покачала головой Айя. — В лаборатории её нет, на полигоне, в будуаре и тут — аналогично. Я отправляюсь на её поиски, чёрт побери!
— Не забудь про взрывчатку! — напомнила Лидия Шкирняк, сидя на деревянном ящике и подготавливая себя для инъекции сильнейшего обезболивающего. — Оставь взрыватель нам. Мы подорвём заряды, когда вы вернётесь, а потом дружно ретируемся обратно на корабль. И будь осторожна. Наша затея со значками возымела успех? Твои начальники остались довольны?
— Более чем. Хотя, я думаю, они рассчитывали, как минимум, на ваши скальпы, а то и на отрезанные головы… Давайте сделаем так: я оставлю вас тут, а сама пойду закладывать взрывчатку и искать Еву. Это — личный склад Евы, здесь вы в относительной безопасности. Кодовая дверь гарантирует, что к вам не зайдёт посторонний, кроме, разве что, старших офицеров и дежурных, но они редко тут появляются. Постарайтесь не выдать своё присутствие врагу, пока мы с Евой не вернёмся, иначе объявят команду «Тревога» и всех поднимут на ноги.
— Хорошо. Возьми это, — удрализка вручила рыбнице яшмовый амулет на цепочке. — Надень его, и я всегда буду знать, где ты находишься. А если тебе будет угрожать опасность и потребуется наша помощь — просто оборви цепочку. Я распознаю пропажу сигнала и отправлюсь на помощь. Мы отправимся на помощь!
— Спасибо, — Айя повесила украшение на шею и спрятала его под защитным костюмом. — Я мигом — даже соскучиться не успеете!
Едва лишь рыбница покинула владения Евы Зладек, как её отыскал один из дежурных по палубе и передал, что Гретель фон Карштайн ждёт свою подопечную у себя в личных комнатах. Оказалось, вездесущая гауптбатальонляйтер в срочном порядке прибыла на «Чёрную бабочку», чтобы якобы лично поздравить рыбницу с успешным выполнением приказа и заодно поощрить её за верную службу. Полная нехороших думок, Айя отправилась к начальнице, но перед этим, незаметно проскользнув в криокамеру, она заложила порцию взрывчатки рядом с охладительными радиаторами. Циркулирующий в сложной системе охлаждающих трубок хладагент обеспечивал стабильную работу направляющих пропеллеров летающей крепости и в случае повреждения за неполный час превратил бы «Чёрную бабочку» в обычный аэростат, неспособный сдвинуться с места.