И уже не верилось, что есть на свете такое существо, как отчим, и уже верилось, что спасет маму от него. И еще верилось, что они встретятся с Виктором, и встреча эта будет какой-то особенной. Она многое изменит в жизни Натали.
Неожиданно она вышла на Красную площадь.
— Вот мы и встретились.
— Вот так встреча… — радостно и растерянно пробормотала Натали.
— Ничего особенного, — грустно ответил Виктор. — Гора с горой не сходятся, а человек с человеком да еще в Москве, да на Красной площади…
— Я все бродила, бродила… потом есть захотела… чуть не уснула… Я думала, я ее знаю, а она совсем не такая…
— Ты где остановилась?
— Как — где? Вот тут. Перед тобой.
— Ночевать где будешь?
— Не знаю.
— Да-а, — протянул Виктор, словно она сообщила ему что-то очень печальное.
— Да ну! — отмахнулась Натали. — Пойдем лучше, знаешь, куда? В ресторан! Ни разу в жизни не была. А?
— Вино пить, водку, коньяк или ликер?
— Пить я буду чай или какао, — строго сказала Натали. — И попрошу вас с шуточками ко мне не относиться. Я не цып-цып-цып. Ясно?
— Ясно. — Виктор грустно усмехнулся. — Ты еще узнаешь, как я к тебе отношусь.
Поздно вечером пришла сияющая нянечка и принесла записку:
«Натусь! Сегодня вернулся из командировки. Принял ванну и сразу к тебе. Съездил удачно. Напиши, что тебе прислать из продуктов.
Я знаю все. Крепись.
Игорь».
— Обходительный он у тебя, — с гордостью сказала нянечка, — чистый такой, нарядный, вежливый. Ответ давай пиши.
— Скажите ему, — тихо проговорила Натали, — что… что я писать не могу, и мне ничего не нужно.
— Да ты, милая, одумайся… человек-то к тебе как…
— Мне от него ничего не надо.
— Охо-хо, — нянечка вздохнула. — Чего только здесь не наглядишься… любые выверты… Посоветую ему, чтоб витаминов тебе принес.
Мороз пробежал по коже, когда Натали шагнула в распахнувшуюся перед нею дверь ресторана.
Седобородый швейцар с мудро-плутовской улыбкой, не пошевелившись, машинально произнес:
— Милости просим.
— Здравствуйте, дедушка, — дрожащим от необыкновенного ощущения голосом сказала Натали, а Виктор больно дернул ее за локоть.
Они медленно поднимались по широкой, из белого мрамора лестнице, устланной красной ковровой дорожкой, а сверху к ним спускалась тоже Натали в синем платье, перехваченном пояском, и тоже высокий кудрявый парень в черном костюме.
— Зеркало это, зеркало! — воскликнула Натали и рассмеялась так звонко, что Виктор за руку оттащил ее в сторону.
Они оказались в низком коридоре, вдоль стен которого стояли кушетки.
— А если обратно? — испуганно спросила Натали. — Куда-нибудь в столовую?