— Я с тобой серьезно разговариваю. Денег у тебя, верно, кот наплакал, а…
— Подожди, подожди, — ледяным тоном остановила Натали. — При чем тут деньги?
— При чем тут деньги! — еще резче продолжал Виктор. — При всем! Знаешь, например, сколько здесь каждый кусок, каждая ложка стоит? Что одна без денег делать будешь?
— Подожди, подожди… Мне так хорошо было, так… Ты тоже считаешь, что со мной может что-то случиться?
— Конечно. Таких дурочек…
— Специально ловят такие, как ты? А потом жалуются, что вынуждены жениться?
И не успел растерявшийся Виктор ответить, как она щелкнула замком сумочки, бросила на стол деньги и убежала.
На лестнице она несколько раз споткнулась.
Седобородый швейцар взглянул на нее понимающими глазами, улыбнулся мудронплутовской улыбкой, не осуждающей и не прощающей, и чуть-чуть приоткрыл дверь.
Натали выскользнула на улицу, увидела такси и села в кабину.
— Куда прикажете?
— Хоть куда. Мне прокатиться.
— Понятно.
Машина будто плыла — плавно, без толчков.
— Приезжая? — спросил шофер, и только тут Натали взглянула на него — немолодой мужчина с густыми лохматыми бровями. — А чего в ресторане делала?
— А что в ресторанах делают? Ела. Ничего, вкусно.
— Заметно, что хорошо… поужинала.
— А почему вы на «ты»?
— Потому что старше тебя. Чего в ресторане делала?
— Я сказала: ела.
— Одна?
— А вам что?
— Да так. Откуда приехала?
— С Урала.
— Зачем?
— Москву посмотреть.
— Ну и как? Понравилась Москва?
— Вы знаете… — Натали повернулась к шоферу. — Очень. — Помолчала и повторила: — Очень.
— А ночуешь где?
— Почему-то всех интересует, где я ночую.
Они ехали по узким темным улицам, где почти не было машин, прохожих — даже не верилось, что это Москва, — и лишь в редких окнах горели огни.
— Ночевать где собираешься, спрашиваю?
— Не знаю.
— Интересно.
— На вокзале где-нибудь.
Машина вылетела на широченную улицу и поплыла в потоке автомобилей.
Огней-то, огней!
И радостно было Натали, и тоскливо. Даже — нехорошо. Она и не заметила, как перестала смотреть по сторонам, застыла в напряженной позе, вдавившись в спинку сиденья.
— А как тебя одну в Москву отпустили? — спросил шофер. — Ну, я понимаю, если учиться, а то — ресторан… такси вот.
— Ничего вы не знаете, ничего вы не понимаете. — Натали обрадовалась, что шофер снова заговорил. — Понятия обо мне не имеете, а рассуждаете.
— Родители у тебя есть?
— Мама. И отчим.
— Отец где?
— На войне погиб.
— Вот что, — сумрачно заключил шофер. — Мне в гр раж пора. Да и счетчик хорошо поработал. Куда сейчас прикажешь?
— С вами до гаража. Мне все равно деваться некуда.
— Выгодный клиент. Первый раз у меня так…