— Ладно, вы меня убедили — темная снова посмотрела в лицевую пластину мехра — хотя я не думала, что вы настолько боитесь за свою жизнь. Впрочем, люди всегда боятся смерти, они неисправимы… — дерзко заявила она мне в лицо, при этом безмятежно улыбнувшись. — И что вы мне предлагаете? Стать вашими вассалами и принести клятву на крови, перед священным Алтарем Матери? Привести весь совет клана к вам, в качестве заложников? Или выдать за вас одну из наших тайлассель? Хотя чего нам мелочится, давайте наследницу правящего дома выберем, чтобы наверняка. Не так ли? — я от такой экспрессии и напора слегка растерялся. Да она попросту издевается надо мной! С трудом поднявшись на ладони мехра, и постаравшись принять гордую позу, с вызовом уставилась на меня. Хоть и качалась на невесть откуда поднявшимся ветру, да и тяжело дался этот подъем, причем на пальцы мехра, этаким стальным частоколом торчавшим вокруг неё, опираться она и не подумала. В гордость решила поиграть? Или её действительно достало мое капризное, как она считает, поведение? Ведь ей многое пришлось пережить за последние трое суток, да и возраст её мне неизвестен. Вдруг она ещё сопливая, по их меркам, девчонка? У которой нервы не выдержали, после трех суток 'приключении'. Жертвенный алтарь, переход через пустошь в компании с ненавистными светлыми и неотесанными мужланами людьми… Да ещё и убить пытались, причем у убивцев почти получилось, и не будь меня рядом, лежала бы себе в кустах где-нибудь, уставившись в грязное небо пустоши мертвыми глазами. А тут ещё и издевки этого иномирца, который сидит себе в чреве железного голема, и в ус не дует, держа её в полусомкнутой ладони. Кто знает, что за мысли у него в голове крутятся, если втемяшится в башку дурное, раздавит ведь как букашку. Я бы на её месте примерно так и думал бы. Если это конечно, не очередная иезуитская хитрость темной. Блин… совершенно запутался уже. Женщин всегда трудно понять, подчас невозможно. Напиши кто-нибудь книгу, которая хоть на шаг, но позволила бы нам, мужчинам приблизиться к пониманию этих странных существ — стал бы святым для них. И на памятник ему бы всем миром скинулись. Золотой. В общем, не бедствовал бы мужик…
— Надо же! — мой голос просто сочился почтением и удивлением, — а я даже не знал что так можно. Спасибо за ваши ценные предложения, я их обдумаю и решу что выбрать… — и полюбовался на скептическое выражение лица эльфийкий. Понимает, что издеваюсь. Поэтому отбросил шутливый тон, и продолжил более серьезным тоном:
— Слушайте меня внимательно, тиэли. Мне от вас вообще-то ничего не надо. Ни-че-го. И вообще, это вы пришли ко мне, а не я к вам. Думаете, вы одни в этом мире живете? Вам выпала уникальная возможность первыми попробовать перетянуть в свою сторону могущественного союзника. Который, в чем я уверен, способен изменить баланс сил в вашем мире. В вашу, разумеется, сторону. Где ваша сознательность, а? Или ваша преданность своему народу не более чем байки, которыми любят травить подгулявшие менестрели? Будь я на вашем месте — в лепешку бы разбился, но привлек его на свою сторону. А вы воротите нос, ставя свои личные предпочтения выше интересов своего народа. Хех. Извините за нескромный вопрос, но сколько вам лет? Ваше поведение настораживает меня, вдруг я разговариваю с обычной девчонкой, едва вышедшей из подросткового возраста? — ушастая молчит, как партизан, только лицо становится все более бесстрастным. Будто мои слова помогают ей вернуть привычное самообладание. Смотрит на меня с загадочным выражением, чуть улыбаясь краешком губ. Блин, все у них не так, как у людей. Ладно, попробуем чуть по другому. Слегка переведя дух, продолжаю свою речь, уже обращаясь как бы в пустоту: