– Имей в виду, я не позволю, чтобы сегодня с тобой что-нибудь случилось.
Как же ей хотелось ему верить, думать, что кто-то в самом деле будет на ее стороне! Элис не была на ее стороне. Во всяком случае, в ту ночь.
«Прости меня, Чарли… Но остальное я должна сделать сама».
– Элис пришла сюда не случайно, но мне не объяснила, в чем дело. И позаботилась о том, чтобы я так и не узнала, что она собирается сделать.
– Позаботилась? – переспросил Майкл.
Чарли запрокинула голову и посмотрела на Майкла снизу вверх.
– Я думаю, именно Элис что-то подмешала в мое пиво.
Майкл долго молчал, и Чарли невольно напряглась. Возможно, и он решил, что у нее не в порядке с головой.
– Зачем ей было так поступать?
– Я говорила тебе, что мне начали сниться сны о той ночи?
Он кивнул.
– В одном из снов Элис произнесла кое-что странное. Я точно помню ее слова: «Прости, но остальное я должна сделать сама».
Он нахмурился:
– Что «остальное»?
– Не знаю! – в досаде воскликнула Чарли и тут же поспешила понизить голос, не желая привлекать к себе внимания: – Она считала себя кем-то вроде героини сериала «Вероника Марс»[1], которая всегда искала тайны!
– Думаешь, она нашла тайну, которая ее убила?
– Да. Но что это за тайна, я не знаю! Возможно, Элис и была моей лучшей подругой, но не уверена, что меня она считала своей лучшей подругой.
– Хочешь сказать, что у нее были подруги ближе, чем ты? – спросил Майкл.
– Я имею в виду не совсем это.
Песня закончилась, Майкл взял ее за руку и повел к их столику. К ним подошла официантка:
– Что вам принести?
– Я буду имбирную газировку, – сказал Майкл и посмотрел на Чарли: – А ты чем будешь травиться?
Если она пришла сюда, чтобы оживить в памяти ту ночь, наверное, ей следует заказать светлое пиво – как тогда.
– Любое светлое пиво в бутылке.
Официантка записала заказы.
– Меню принести?
– Чарли, как ты? – спросил Майкл. Она покачала головой, и он сказал: – Нет, спасибо.
Официантка ушла, Майкл нагнулся к Чарли, тронул ее за руку:
– Похоже, что тебе действительно страшно.
– Прости. Я просто… я не была здесь после того, как Элис умерла.
– Если ты еще не готова, можно вернуться сюда еще раз… – Он не выпустил ее руки, и тепло его пальцев успокаивало ее, как будто он передавал ей свою силу через пальцы. – Или не приходить вообще.
– Последние дни я пыталась понять, кто еще может мне вредить и почему. – Она сжала его ладонь. – И ничего не смогла придумать. Моя работа не может быть такой причиной.
– Если тебя преследуют из-за того, что тогда случилось с Элис, почему именно сейчас? С тех пор прошло почти десять лет.