– Он признался, что опоил Майкла? – спросила Чарли.
– По его словам, Дайана шантажировала его и заставила так поступить. Очевидно, он присваивал деньги из казны избирательной кампании Бердена и рассчитывал, что Дайана его прикроет. Но ей, видимо, хватило ума сделать так, чтобы, едва все станет известно, вся ответственность легла на него.
– Вы ему верите? – спросил Майкл.
– Да. По-моему, он понял, что правда – его единственная защита.
– Он сказал, зачем опоил меня? Что он собирался сделать?
Траск покосился на Чарли:
– По-моему, мы оба знаем, что он собирался сделать.
Чарли, стоявшая рядом с Майклом, вздрогнула. Он положил руку ей на плечо и притянул к себе.
– Откуда Дайана узнала, что Чарли у меня? Она ведь послала Фини к ней домой.
– Она пока молчит, зато Фини раскололся. По его словам, Дайана заподозрила, что мы за ним охотимся. Поэтому, когда Чарли вдруг позвонила и оставила сообщение со словами, что она кое-что вспомнила, Дайана решила, что, возможно, это ловушка. – Она позвонила тебе, быстро поняла, что ты не там, где тебе положено находиться, и вычислила, что ты одна.
– И сразу начала действовать, – вздохнула Чарли. – Подумать только, в детстве я мечтала, чтобы моя мать была такой, как миссис Берден!
Майкл крепче сжал ее плечи:
– Рад, что она не такая.
Чарли подняла взгляд на Арчера Траска:
– Мы уже закончили?
– Пока да. Возможно, скоро у меня появятся еще вопросы, но на сегодня все.
Шел холодный дождь, от земли поднимался туман. Майкл подвел Чарли к пикапу и помог забраться на пассажирское сиденье. Сев за руль, он включил печку.
– Так лучше?
Она робко улыбнулась:
– Я вроде не замерзла, но никак не могу перестать дрожать.
– Запоздалая реакция. Но у меня для этого есть один рецепт, – улыбнулся он.
– Вот как? Что за рецепт, доктор Стронг?
– Для начала – большая чашка горячего шоколада со взбитыми сливками. Потом – пылающий огонь и теплое одеяло, под которым поместятся двое…
– Я готова. – От ее улыбки у него внутри все начало плавиться. – Мы скоро туда доберемся?
Скандал с изменой, предательством и убийством в кругу богатых и знаменитых занимал местные СМИ целую неделю. Хиззи сняли швы. Страховая компания оплатила Чарли новую мебель и современную охранную сигнализацию. Мать Майкла вернулась домой, взяв с Майкла и Чарли слово, что те навестят ее на Рождество.
Майкл передвинул диван поближе к камину и отряхнул руки от пыли.
– Ну, теперь ты довольна? – спросил он у Чарли.
– Безумно! – Она подошла к нему и обняла его за талию.
Он широко улыбнулся и крепко обнял ее.
– Вот и хорошо. Я намерен и дальше поддерживать тебя в таком состоянии. Безумная Чарли – мой любимый вариант. – Нагнувшись, он поцеловал ее, скользнув языком по ее губам.