Она едва замечала смену пейзажа, не видела горы под водой, но знала, что они миновали мили. Прошел час, другой, корью не замедлялся. Пайпер не знала, как далеко еще течет река, но тут ощутила соль во рту. Она растянула свои ощущения.
Река впереди соединялась с открытой водой. Она выходила в море. Это был конец территории рюдзинов. Куда корью нес ее?
Дракон двигался дальше, Пайпер держалась за его шею, надеясь, что он остановится.
Они не могли плыть в море. Они не были рыбами. Они с корью не могли плыть вечно.
Корью раздраженно покачал головой от ее хватки и понесся к поверхности. Пайпер вдохнула, огляделась с большими глазами. Горы заканчивались утесами по краям. Река расширялась, впадая в море, поток стал сильнее. Водный дракон плыл вдоль поверхности, медленнее, но не замирая. Пайпер смотрела на синий горизонт, где море встречалось с небом. Она не видела океан раньше.
Волны моря бились о скалы, громко ревя. Корью плыл к потоку, первая волна накатила на них — шесть футов высотой с пеной на вершине. Пайпер крепко держалась, дракон нырнул под волну. Они плыли под волнами, а потом вынырнули на миг, вдохнули и погрузились снова. Поток был сильным, тянул их. Она держалась, боясь воды впервые после принятия облика рюдзина.
Она так сосредоточилась на этом, что не ощутила остров, пока они почти не добрались до него. Корью вынырнул, и стало видно камень с песчаным пляжем шириной в четверть мили.
Водный дракон приплыл к мелководью пляжа. Его укрыла от волн другая сторона островка, воды были относительно спокойными. Она все еще пялилась, а корью остановился и уперся лапами с когтями в песок дня, чтобы волны не двигали его.
Пайпер держалась, дрожа, морской ветер трепал ее мокрую кожу. Что теперь?
Корью повернул голову и посмотрел на нее синим глазом. Смысл был понятен.
Сглотнув, Пайпер с неохотой убрала руки и слезла со спины дракона в воду, что доставала до груди. Волны тянули ее, пытались унести от острова. Корью повернулся и нырнул, пропал под водой, махнув хвостом.
— Не бросай меня, — прошептала она, зная, что уже поздно. Пайпер поплыла под поверхностью к пляжу. Куда еще? Она могла поплыть к реке сама, но корью не зря доставил ее сюда… да?
Когда стало мелко, она поднялась на ноги и пошла на пляж, остановившись, когда хлюпала возле ее лодыжек.
Она тревожно смотрела на камень с обломками домок. Сила, не похожая на Шинрю, касалась ее ощущений. Пайпер быстро моргала, пытаясь успокоиться. Все расплылось перед глазами, и она увидела. Зеленая линия вдвое выше нее мерцала вдоль острова. Лей-линия.