Но не успел. Толпа вокруг нас поредела, и я впервые смог хорошенько рассмотреть Академию. К слову какого-то особого названия у нее не было.
Мы стояли на холме, возвышавшемся над ухоженным парком, и я не мог поверить своим глазам. Академия занимала огромную часть города, я с благоговейным трепетом смотрел, как люди, словно ручейки впадали через множество ворот внутрь. Территория академии была дополнительно отгорожена стеной, и со своего места я мог разглядеть сотни стражников, патрулирующих ее по периметру.
— От кого им обороняться? Зачем столько стражи? — спросил я, когда мы начали спускаться.
— Законы-законами, но некоторым на них наплевать. Здесь несколько сотен дворян. Молодежи, что только покинули отчий кров. Представь, что они могут устроить! Многие из них из враждующих родов, те, чьи Дома уничтожают друг друга столетиями. А это гвардейцы. Одни из сильнейших в изученном мире. Говорят, только чтобы тебя допустили к службе у них, ты должен быть не ниже тридцатой ступени. И это только рядовые.
Я почувствовал возросшее уважение к Владыке города. Несмотря на то, что мы оторвались от преследователей, когда бежали из Нороса, я все равно подспудно переживал, что за нами рано или поздно придут.
Граф Юльм Мэлбар не из тех, кто прощает и забывает.
Если Владыка Эрг Третий так серьезно относится к безопасности Академии и города, мы можем быть в относительной безопасности от того, кого аристократ послал за нами.
Полчаса ушло на то, чтобы добраться до ворот Академии, и еще пятнадцать минут на то, чтобы войти. Можно было и быстрее, но мне все было в диковинку и я, не переставая крутил головой по сторонам. Столько народа я никогда не видел в своей жизни. И это немного пугало.
При проходе сквозь ворота, человек в мантии и со значком стражи попросил нас остановиться. Он провел вдоль наших тел неизвестным мне артефактом, в виде удлиненного и плоского жезла.
— А это для чего? — с любопытством спросил я у этого мужчины.
Стражник выглядел удивленным, как будто не привык к тому, что с ним разговаривают.
— Это определитель или как его еще называют — «детектор» магической защиты. Им мы проверяем, чтобы никто не пронес внутрь опасных или разрушительных амулетов.
Я поблагодарил его за объяснение, и мы с Адель направились к главному двору — гигантской площадке перед массивным каменным зданием. Тут было установлено множество столиков, к каждому из которых змеилась очередь.
— Извините, — обратилась Адель к последней, блондинке с высокой грудью, — это очередь на испытания?
Девушка повернулась и бросила на Адель злобный взгляд.