Она повернулась к Актару с проницательным выражением лица, — что вы дадите нам, если мы победим?
— Почему я должен что-то давать? — спросил тот, подняв бровь, — я позволяю вам сражаться с медведем. Это ваша награда.
— Значит, если мы сражаемся и побеждаем, мы ничего не получаем, но если мы сражаемся и проигрываем, мы получаем месяц дополнительной подготовки? Разве это справедливо?
Я хотел возразить.
Сражение с медведем хорошая награда.
Почему Адель хочет большего? Что нужно этой взбалмошной аристократке?
— Хорошо, хорошо. Я понимаю, к чему ты клонишь, — признал наставник после минутного раздумья, — чего ты хочешь, если выиграешь?
— Прекрасно, — сказала она, махнув рукой, — нам все равно нужна тренировка. Что мы хотим, так это не возвращаться к борьбе со свиноовцами после сегодняшнего дня. Мы знаем, что не можем приходить сюда каждый день, так что в другие дни, вы отведете нас в более сложный Заказник.
— Хорошо, — ответил он через несколько секунд, — но у вас всего десять минут, чтобы победить медведя, а потом я вмешаюсь! — сказал он, протягивая руку.
— Договорились! — быстро сказала Адель и пожала ее.
— А я-то думал, что сошел с ума, — сказал я, когда Адель вернулась ко мне с самодовольной улыбкой на лице.
— Так и есть, — сказала она, слегка похлопав меня по спине, — а я только что многое для нас выиграла.
— Да, — согласился я, — но неужели ты думаешь, что мы управимся за десять минут?
— Если мы не сможем одолеть его за это время, то будем либо слишком ранены, чтобы сражаться, либо слишком слабы, чтобы причинить ему вред — пожала она плечами.
— Хорошо. Но если мы проиграем, ты не будешь винить меня за дополнительные часы тренировок.
— Согласна. А теперь давай убьем медведя!
К моему удивлению, зорн даже не дернулся за все время, пока мы стояли там и громко разговаривали.
Интересно, сможем ли мы подкрасться к нему и прикончить во сне?
Однако в ту же секунду, как мы покинули туннель и вошли в пещеру, медведь резко выпрямился и повернулся, чтобы посмотреть на нас. Он медленно развернулся на земле и поднялся во весь рост.
Я почувствовал, как сердце забилось чаще, когда я увидел ледяного медведя во всем его великолепии. Более двух метров в плечах и не меньше четырех метров от морды до хвоста — с этим зверем шутки плохи.
— Так каков план? — спросила Адель, когда щит очертил ее тело в ярком зеленоватом сиянии.
— Думаю, как всегда, — ответил я, используя кулак и оттиск, — притормози его, используя путы, а затем атакуй копьями. Я проверю его защиту и посмотрю, пройдут ли мои атаки. Если нет, мне придется переключиться на что-то другое, поэтому замедление будет весьма кстати.