Едва не задыхаясь от встречного ветра, Лаэрдинн поднял голову, повел руками, усмиряя стихию, полыхнула золотая вспышка, и сугроб, в котором по колено стоял Инквизитор, растаял, оставив после себя лишь быстро превратившуюся в лед лужицу.
Ледяные пустоши вняли взывающему к ним полуэльфу: ветер стих и уже не угрожал свалить с ног, снег из колючих ледяных крошек превратился в мягкие хлопья, а потом и вовсе прекратился.
Лаэрдинн стоял, чуть прищурив глаза, словно что-то вспоминал, не обращая внимания на то, что капризная непогода не перестала трепать его длинные волосы и полы плаща. Вдруг он выбросил к затянутым тяжелыми свинцовыми тучами, или чем-то похожим на тучи, небесам раскрытую ладонь, резко, сильно, словно ударил жирные темнеющие на глазах космы закрывающей синеву пелены. Рука не достала до неба, но вылетевший из ладони золотой луч, будто жало копья неведомого исполина, пробил хмарь. На этом месте все завертелось, появилась воронка, внутри которой полыхали золотые молнии, появилась ослепительно чистая голубизна настоящего неба, которого уже давно не было над безжизненной заснеженной пустыней. И, о чудо, пронзивший тучи луч вернулся к Лаэрдинну. Только если прежде это было копейное острие, то теперь на холодно блестящую вечными снегами равнину упало лезвие исполинского меча. Упало, прожгло испокон веков не тронутые сугробы, растапливая и прячущийся под ними коварный лед и едва не доходя до скрытой где-то в глубине земной коры. Повинуясь знаку Инквизитора, лезвие двинулось к чернеющей на горизонте твердыне лорда Ириодала, оставляя за собой длинный шрам расплавленного льда. Кракен, живущий во льдах, попытался попробовать чужака на вкус – все-таки не часты вокруг Замка Теней гости, но луч солнечного света коснулся его уродливой осьминожьей башки, и кошмарная тварь, обжегшись, предпочла скрыться в глубине и не показываться. А клинок все двигался и двигался. Вот он подошел к первой, внешней, стене Замка Теней, точнее, пока еще не самого замка, а новоиспеченных построек вокруг него. Секунду помешкал, будто решаясь, и перевалил через стену, оставив от солидного участка дымящуюся груду пепла.
В самом Замке началась сумятица, правда, быстро улегшаяся. Все знали, что делать в случае нападения на твердыню Ириодала, которого никогда прежде не бывало и в скором будущем не предвиделось. Маги бросали на полпути свои дела и в спешном порядке выстраивали круг, отдавая свои силы более умелым и опытным коллегам. Из казарм и разного рода бараков повылазили, будто муравьи, солдаты, еще не знавшие, что сражаться не с кем – противник им не по зубам. Тем временем, луч остановился, Лаэрдинн повел рукой, и один широкий клинок разделился на сотню копий, которые устремились к постройкам во дворе, не трогая, однако, черный камень стен замка. Во внутреннем дворике началась паника, все старались укрыться от смертоносных лучей.