–По-моему, мы что-то пропустили.
Они действительно пропустили. Беженцы и раненые предпочли держаться подальше от дорог, тогда как Мышь и Гор шли по большаку. Черные им тоже не попались: войска шли с севера, наемники – с юга.
Времени разобраться Мышу с Гором не дали – командир полудесятка, попавшегося им за калиткой, проорал команду, то ли подчиняясь приказу никого не впускать, то ли по личному почину, то ли опасаясь подкрепления бунтующим селянам. Гор оказался проворнее, чем казался. Он схватил в охапку двух солдат и долбанул их головами друг о друга, старшина едва закончил команду, а из его смотровой щели уже торчал меч Мыша. Он высвободил клинок и вступил в бой со следующим, который оказался умелым мечником. Последний отскочил, вскинул арбалет. Его погубили секунды, в которые воин решал, какую из целей поразить. Двуручник Гора заискрил о доспехи, но броню пробил, вместе с телом солдата. Довершая круговое движение, гигант перерубил ноги противнику Мыша.
–Отлично, увалень, – сказал щуплый наемник, приканчивая врага мечом, – А сейчас достань-ка щит и далеко не отходи. Чует моя задница, мы тут не спроста.
Они продвигались туда же, куда и большинство селян – к бывшему дому тана. По дороге пришлось сражаться еще раза два-три, но, в основном, заканчивать работу восставших. О том, что случилось восстание на бегу рассказал пойманный Мышом за шкирку вчерашний пахарь:
–Дык ак ж, милсдарь, тан-то наш войну-то проиграл, от тутама ентот черный и засел, воев, свойных, значится, по городу послал, мол, жги-убивай. А нам поди-кось мереть-то не хотса. Да и под черными, грят, житья ну никакого нет. От мы и подумали, была не была, похватали чё есть и, значится, драться.
Из-за угла дома выскочила группа черных. На сей раз они шли не привычным полудесятком, а вдесятером, прикрывая друг друга. Гор тут же ринулся в драку, своим щитом нарушая строй латников. Заработали вилы и топоры крестьян, вступил меч Мыша. Но закончить они не успели. Неожиданно от танского крыльца волной разошелся протяжный сигнал. Бунтари как по команде замерли, не то ошарашенные, не то испуганные, только двое наемников проталкивались ближе к крыльцу, чтоб лучше увидеть происходящее. Воспользовавшись паузой, все уцелевшие черные стали отступать, пока не сомкнули стену щитов вокруг крыльца. Сигнал повторился, но в другой тональности. Дверь горницы распахнулась, и на воздух вышел главарь черных – рыцарь в развевающейся мантии, хотя ветра почти не было. Рогатый шлем он нес на сгибе локтя, оставляя лицо открытым. Мышь присмотрелся и ахнул: