— Самое главное, — рассказывал он, — не отравиться. Хотя в Индии, с непривычки, травятся все. Отравишься и ты. Тут есть разные типы кухонь, — объяснял Федор. — Есть обычные индусские, где стоимость блюда не превышает десяти рупий, но качество еды сомнительное. Есть и специальные, для иностранцев, где в блюда кладут меньше специй, а порой даже встречается мясо (индусы же по своей сущности — вегетарианцы).
В подобную забегаловку для иностранцев на крыше какого-то здания взобрались и мы с петербуржцами.
Отобедав и распрощавшись с русскими ребятами, я отправился изучать город повнимательней и в одиночестве.
Приближался главный праздник — День Республики (26 января), когда на главной площади (там, где стоят известные Ворота Индии), проходит грандиозный военный парад, как на Красной Площади в День Победы. До парада оставалось всего три дня, и я занялся поисками путей попадания на него. Нужен был пропуск или пригласительный билет. Познакомившись с местными студентами, я озадачил их своим желанием попасть на парад, и они пообещали мне помочь. Слоняясь по зданиям различных министерств, мы с важным видом изучали внутренности этих строений, почти всегда умудряясь убеждать охрану, что «нам надо по делу». Пару раз нас обыскивали при входе, не слишком тщательно, по-индийски. Но бюрократия и пофигизм индусов не были похожи на российские: никто нас ниоткуда не выгонял, поэтому я спокойно прогуливался со студентами по коридорам министерств, сам уже поверив в то, что «у нас важное дело». Однако, несколько часов безуспешного шатания по зданиям государственных учреждений, раскиданным вокруг Президентского дворца, результатов не дали. Пропуск на парад я так и не получил. Я все-таки понял, что бюрократия и пофигизм в Индии похожи на российские: до меня не было никому дела.
Неподалеку от Парламента Индии, располагались какие-то будки, в которых сидели служащие жуликоватого вида, якобы могущие мне помочь раздобыть пропуск на парад.
Студенты кивнули на них:
— Могут помочь, они занимаются пропусками.
— Все предварительные пропуска уже выданы. Приходи 26-го, с утра, — сказали они. — Может быть, поможем.
Не тратя больше времени, я распрощался со студентами и пошел прочь от Президентского дворца: вечерело, и нужно было питаться. На улицах и в зданиях располагалось немало точек общепита, среди которых был даже вегетарианский Макдоналдс.
К счастью (или к сожалению), к моменту своего первого визита в Дели мой организм еще ни разу не сталкивался с невозможностью переваривать потребляемую пищу и я всюду довольствовался местной кухней, без проблем ее усваивая. Поэтому гастрономический удар, обрушившийся на мой организм в ближайшие пару суток, оказался более чем неожиданным, несмотря на все предупреждения Федора и других матерых индиеведов.