Она поставила поднос передо мной. Помимо густой похлебки в глубокой миске, там стояла кружка с травяным отваром.
— Спасибо, — поблагодарила я и набросилась на еду.
Ини улыбнулась:
— Проголодалась? Я припасла еще пирожков.
Она достала маленький сверток.
— Вот, держи…
Так, она явно что-то от меня хочет. Чтобы Ини добровольно отдала пирожки…
— Ини, просто скажи, что тебе нужно, — сказала я.
Сверток с пирожками исчез так же быстро, как и появился.
— Ладно. На самом деле я прошу не для себя, а для Райды.
— Так и чего же хочет Райда?
Ини присела на краешек кровати. Она улыбнулась.
— Райда хочет замуж. И сегодня она с тем магом, у которого еще ноги нет. Крат его зовут. Ну ты помнишь, молодой, с кудрявыми волосами?
Я не помнила, но кивнула, а Ини понизила голос до шепота:
— Они условились о свидании. Но если с другими Райда могла уединиться в костяном саду, то с этим ничего не получится. Он пока очень плохо ходит на костылях.
Костяной сад казался мне наименее подходящим местом для любовных свиданий. Предаваться страсти, когда черепа пялятся пустыми глазницами… это как-то мерзко. Меня даже слегка передернуло.
— Однако, — сказала я. — Но продолжай. Ходить он не может, а…
Ини прыснула:
— Да. В общем, Райда велела мне не появляться в нашей с ней комнате сегодня ночью. Вот повезло тебе, Магда, что у тебя нет соседки. Короче, можно я переночую тут? Тем более ты сегодня дежуришь в северном крыле. Я могу устроиться в прачечной, там есть кресло, но сама понимаешь, как это неудобно…
— Ну, кто мы такие, чтобы стоять на пути к счастью Райды. Может, с этим Кратом у нее и получится.
— Да, это возможно. Вроде он неплохой парень. Жаль, конечно, что так вышло с ногой. Но… ничего не поделаешь. Война есть война.
Мы замолчали, думая о своем. Я доела похлебку и собралась уходить.
— Чувствуй себя как дома, Ини.
— Спасибо, Магда, ты очень светлая, — сказала она и улыбнулась, поправив локон, который тут же снова выбился из-под шапочки.
* * *
Читая о чудесах Светлейшей, я то и дело бросала взгляд на закрытую дверь. Почему-то я была уверена, что маг в халате целителя и серой куртке без опознавательных знаков не спит. Я закончила историю об исцелении тринадцати сирот и перелистнула страницу.
Пока тьма себя никак не проявляла. Все светильники горели ровным светом. Да, и ничего особенного я не чувствовала.
— И полезли из подземелья твари темные, но Светлейшая простерла руку, и…
Он вышел и с удивлением взглянул на меня.
— Опять вас прислали сюда? — Сине-зеленые глаза смотрели очень пристально.
— Да, как видите. — Я пожала плечами. — Не хотите ли отвара? Или желаете послушать другую историю?