Он не удивился, когда увидел меня.
— Магда Кас, — спокойно сказал он, — вы пойдете со мной.
— Нет! — мы с магом ответили одновременно.
— Я никуда не пойду, — сказала я, голос дрожал.
— В таком случае я вынужден настаивать.
Он шагнул в комнату.
Я проворно бросилась за спину безымянного мага:
— Не дайте ему забрать меня!
Белоглазый растянул губы в улыбке. Если он рассчитывал, что это меня успокоит, то сильно ошибся.
— Я здесь по приказу правителя. Мне приказано доставить эту женщину во дворец.
Маг не сдвинулся с места и выдержал взгляд ужасных глаз.
— Я служитель ордена Светозарных и даю слово, что Магде ничего не угрожает рядом со мной. Признаться, я в полном недоумении, госпожа Кас, чем заслужил такую реакцию. Кажется, раньше мы с вами не встречались.
— Это он. Он убийца, — шепнула я магу на ухо.
— Клянусь именем Светлейшей, что не причиню госпоже Магде вреда. Отойди, Рикард Тан, надзиратель и палач Западного предела.
Маг вздрогнул, услышав свое имя, и посторонился.
— Магда, он поклялся именем Светлейшей…
Белоглазый шагнул ко мне и взял за локоть. Он расслабился — и это стало его ошибкой. В руке Рикарда Тана мелькнул тонкий длинный нож. Лезвие пронеслось мимо моего лица и вошло в горло светозарного, как в кусок мяса. Мужчина дернулся, хватка ослабла, и он начал падать. И уже потом из горла хлынула горячая кровь, орошая все вокруг.
— …и я слишком много раз видел, как нарушаются такие клятвы. Идите, Магда. Бегите из этого места как можно быстрее. И не оглядывайтесь.
— Тогда бежим вместе! — Я впилась в его руку.
Колебался маг недолго.
Рикард Тан прошел по северному крылу и открыл все двери. В комнате несчастного Ратора он пошарил под матрацем, извлек оттуда ключ от кандалов и освободил его ногу. Тот не сопротивлялся, а только удивленно повторял:
— Как же, как же, она же меня заставит…
Тан успокаивающе похлопал его по плечу.
— Не противься, друг, — сказал он. — И сделай, что она просит.
Неожиданно мужчина заплакал. Он выглядел, как растерянный ребенок.
— А что она просит? — тихо спросила я.
Рикард нахмурился:
— Ничего хорошего, Магда. Но поверьте, о нас все забудут.
Тени в комнате стали резче и приобрели фантастические формы, из углов вылезали чудовища. Пока еще плоские, они скользили по стенам. В одной тени мне почудился женский силуэт, и я оглянулась, желая проверить, не стоит ли за спиной одна из сестер ордена. Никого. А между тем она скользнула к тени Ратора, обхватила за плечи и замерла, как будто что-то нашептывая. Ратор прислушался и чуть наклонил голову набок. Он больше не плакал, лишь послушно кивал.