Нет, подобного я допустить не могу. Я должен стараться изо всех сил. Поэтому я сейчас иду к выпирающей изо льда скале. Как будто зуб великана, способного пожирать линкоры, торчит покрытая прожилками и трещинами громадина. Лёд вокруг неё весь растрескавшийся и при этом как будто недавно ещё тёк. Неудивительно. Под воздействием быстрых нейтронов часть урана-238 стала плутонием, высвободившееся тепло расплавило аммиак, который от отсутствия атмосферы начал испаряться и вновь затвердевать. Как итог возникли эти причудливые узоры.
Однако это не так сильно беспокоило, как резко поднявшийся уровень радиации. Разумом я понимал, что основной поток излучения составляют альфа-частицы, неспособные пробить даже кожу. Но червячок страха всё равно подтачивал изнутри. Не зря же наши скафандры имели высокую степень радиационной защиты.
- Третья бригада, проследуйте к вашей метке и начинайте формировать тоннель вглубь породы. Характеристики тоннеля указаны в файле задания.
Этот синтезированный голос я уже слышал не в первый раз. Наш непосредственный начальник. Контролёр минеральной добычи седьмого уровня. Нами управляла коробочка сантиметров восемь в высоту и гранью тридцать. Далёкий предок, возможно, возмутился бы подобным, но мир изменился с тех пор. Мы живём вместе с искинами уже не первое поколение. Они всегда были среди нас, сколько я себя помню. Даже на самом верху в Совете Стратегического Развития сидят машины.
Мысли были прерваны звуковым сигналом.
- Алекс, мать твою, ты там заснул что ли? - ко мне обратился Дженерик, здоровый мужик уже третье десятилетие вспарывающий поверхность этой луны. - Активируй бур и пили эту ебучую каменюгу. Сопли жевать будешь после смены.
- Без следования профилю тоннеля, от нас будет больше вреда, чем пользы. А у меня нейрошунт барахлит, - огрызнулся я, мысленно посылая Дженерика куда подальше. Тому повезло, какая-то немолодая служащая из администрации согласилась оформить ему попечительство, резко подняв рейтинг социальной благонадёжности.
Быстро перезагрузив систему подключения к скафандру, я наконец-то смог рассмотреть свой профиль работ. Время на размышление закончилось. При использовании инструмента, способного вскрывать гранитные плиты, нежелательно отвлекаться на внешние раздражители. Нажатие на клавишу, рабочая головка расплывается, становясь полупрозрачной. Касание скалы. Работа пошла.
***
За годы, проведённые с вибрационным буром в руках, у рабочих вырабатывалось умение отстраняться от внешнего мира, становясь механизмом для простейшей работы. Мысли исчезали, время теряло свою власть, становясь неощутимым. Оставалась лишь цель, окрашенный дисплеем участок породы, требующий разрушения. Являлось ли это естественной способностью человека или результатом работы препаратов из аптечки скафандра или специальных программ нейрошунта, не столь важно. Я не был исключением.