Путь до переходного тамбура не продлился долго. Сдача скафандра, затем размещение в пассажирском отсеке, и вот прыгун выдаёт разгонный импульс. Затяжной полёт по параболе. Наставали дополнительные полчаса отдыха. Треть из них я потратил на проверку моих переписок в сети. Никаких вестей от знакомых по школьной скамье, с которыми, по прошествии многих лет, потерялась всякая связь, все были распределены в разные рабочие группы. Свежие темы на форумах были не интересны. По большей части это были сплетни из внутренней части Солнечной. Потому оставшуюся часть полёта я провёл за чтением виртуальной книги.
***
В условный вечер освещение жилой вертушки несколько затухало. Наставало время для ужина и скорого отхода ко сну. Родители тоже вернулись со своей смены и занимались накрытием стола. Мать пыталась придать еде из рационов хоть какую-то иллюзию красоты, отец же переключал на виртуальном экране немногочисленные каналы, входящие в базовый пакет. Лена помогала в накрытии стола.
- Вот ты где, Алекс. Проходи и доставай свой рацион. Я хочу как-то украсить ужин.
На покрытом морщинками лице была слегка заметная улыбка.
- В честь чего это? - произнёс я, двигаясь к шкафчику.
- У меня подняли рейтинг социальной благонадёжности за выслугу лет, - подал голос отец, продолжая выбирать между юмористическим выступлением и фильмом про героизм рабочих на стройке колонии О'Нилла. - А ещё Лена, обнаружила неисправность в детекторах движения у вентиляционного люка.
- Он слегка отошёл от стены, так я посмотрела, что да как. А там датчики были какой-то дрянью покрыты и изгрызены. Вот я рассказала директору. Наверное туда кто-то брызнул микронитов-утилизаторов.
- Ей за это рейтинг подняли. С таким будет проще устроиться лаборантом, там как раз место имеется.
- Да, только туда ещё тот ботаник Джимми подал прошение. А у него отец оператор охранных дронов. Рейтинг, как у землянина.
В голосе сестры явно слышалась обида. Понятно дело, её одноклассник не рискует попасть на горнорудные работы, а всё равно подал заявление на место в лаборатории.
Сев на своё место я задал, волнующий меня вопрос:
- Когда будет известен результат?
- Завтра.
Какие-то нотки в голосе сестры мне не понравились, и я поспешил сменить тему.
- Ну завтра, не сегодня. Чего гадать, давайте лучше приступим к трапезе.
Ужин мы провели с минимумом комментариев. С виртуального экрана на нас смотрели рабочие в скафандрах, отдающие приказы паукообразным роботам-монтажникам. Кино об устранении аварии на космическом цилиндре в системе Эпсилон Эридана было совсем новым.