Сильно вонзилась Четвёртая польская армия в «Мозырскую группу» красных и, от этого рассчитанного удара треснула группа армий Егорова внезапным пораженьем, дрогнула и начала отступление. Крякали, гудели телефоны в штабах, панически верещало морзянкой радио: фронт прорван! «Красный маршал» — Егоров отступает. Где же Будённый? Его армия на последних каплях бензина и на остатках фуража мчится, скачет — под непрерывными авиаударами… Но, уже не к Варшаве — а, к собственному разгромному поражению: своим отступлением, Егоров обнажил весь тыл Западной группы армий маршала Слащёва — стоявшей под самыми стенами Варшавы.
Донесения одно отчаянней другого: Егоров открыл фронт, Слащёв отступает, поляки развивают успех — уже выходят на шоссе Брест-Варшава. Взяты в плен первые тысячи красных, десятки бронемашин, сотни орудий, тысячи пулемётов и десятки тысяч винтовок…
На севере дела ещё хуже: генерал Вейган отрезал, запер Первую Конно-Механизированную Армию Келлера — уже ворвавшуюся по личному приказу Троцкого в «польский коридор», для победоносного марша до восставшего Берлина! Для войны с Версалем.
Третья армия Жилинского, Пятая Сикорского, уж зажали в стремительном наступлении Десятую армию красных, и гарнизон Варшавы пошел наступлением. Всем туловищем увяз под Варшавой товарищ Троцкий…
«Отступать! Назад!» Но и, отступление заварилось, как наступление — бестолково.
Это уже неслыханная, азиатская катастрофа! В беспорядке сдаваясь в плен, бросая обозы, орудия, раненых, русские хлынули на восток — разбившись о «бастион Европы».
Но, теперь по-славянски зашумели польские генералы! Польская армия кинулась в бешеное, стремительное преследование — а, русские побежали с недавней польской панической быстротой.
Добежали до Бреста и, упёрлись в немыслимо упорной обороне и разбились об них поляки, застыв в недоумении: «Хорошо, Брест, мы скорее всего возьмём… А, что же делать потом? Наступать дальше? До куда? До Минска? До Смоленска? …До Киева? …Может, до Москвы?!»
И полетели в польские семьи похоронки и письма, вроде этого: «Boże, Jezu Chryste, dlaczego o nas zapomniałeś[1]? Мы пять дней сражались за какой-то мост и несколько развалин за ним — используя аэропланы, танки, артиллерию, пулемёты, ружья и штыки… Пять дней яростных атак и непрерывных рукопашных схваток за каждый окоп, воронку, пригорок, куст или груду битых кирпичей — заканчивающихся в ночной темноте, в дыму и пыли, в лужах крови, обломках оружия и кусков человеческих тел. Уже на второй день перед мостом, на нём самом и за ним, валялось не менее полутора тысяч трупов польских жовнежей… Длина для нас теперь измеряется не метрами, а трупами…»