М. Т. Калашников:
«Мне почему-то постоянно приходится оправдываться, хотя оправдываться не за что. Я всё делал для прославления своего Отечества. Автомат я придумал для защиты Родины, ее интересов и рубежей, а не для террористов. И в этом его правда и его сила.
Я хочу, чтобы оно и дальше служило этой цели. Для меня это мирное оружие, поэтому в мирное время оно должно быть под замком. А это уже дело политиков».
Иногда оппоненты Калашникова не гнушаются и клеветы. Так, 1 марта 2002 года в газете «Московский комсомолец» опубликована статья «Легендарный Калашников — не оружейник, а подставное лицо». Утверждалось, что М. Т. Калашников не является изобретателем всемирно известного автомата. Авторы статьи — ведущий конструктор Центрального научно-исследовательского института точного машиностроения Д. Ширяев и журналистка С. Самоделова. В этот же день на телеканале НТВ в выпуске новостей были озвучены сенсационные «разоблачения» М. Т. Калашникова.
6 марта 2002 года в адрес Президента РФ В. В. Путина Калашников направил обращение, в котором заверил Владимира Владимировича в том, что «содержание этой «сенсационной» статьи является откровенной клеветой на историю создания АК-47, на события тех лет. Этой статьей авторы, а более того, издатели газеты «Московский комсомолец» оскорбили и меня, и тех людей, кто был со мной рядом в те далекие годы и кого уже, к сожалению, нет в живых.
Газета «Московский комсомолец» распространяется и за рубежом, так что можно представить, как эта клевета будет приумножена там…
Никак не ожидал, что у себя на родине я буду незаслуженно унижен, в то время как во всем мире имя Калашников стало символом качества российского оружия. Более десяти лет тому назад известный американский историк оружия Эдвард Клинтон Изелл в своей книге «История создания АК-47» написал: «Даже если в СССР сделают неожиданно большое открытие в области стрелкового оружия и заменят оружие Калашникова в своем арсенале, все равно можно предполагать, что им будут пользоваться до 2025 года и даже значительно дольше».
Где же наш патриотизм? Где та грань, за которой наше «разоблачение» равносильно предательству? Кому нужны подобные публикации? Считаю, что статья в «Московском комсомольце» унизила и наше Отечество, отмечавшее на протяжении пятидесяти пяти лет высокими наградами труд конструктора-оружейника!
Прошу меня извинить, Владимир Владимирович, за столь резкие слова, но я не мог не поделиться с Вами своей обеспокоенностью за настоящее и будущее России. Мне жаль то поколение, которое растет в атмосфере подобных «сенсаций»!»