Несмотря на обилие рек и озёр, крупных и не очень, значительная часть Гондваны, как я уже говорил, примерно на восемьдесят процентов представляла собой саванну. Виною тому было жаркое долгое лето, длившееся шесть из девяти месяцев. Осени и весны, по сути, не было, занимали они по паре недель от силы, оставшаяся часть года от лета отличалась чуть меньшей (около двадцати градусов) температурой и обильными дождями. Которые для нежной сельхозпродукции были тем ещё испытанием: всё таки стебли пшеницы и кукуруза к подобному грубому обращению не приспособлены. Зато местные травы и цветы лезли из всех щелей, превращая всё вокруг в райские сады. Жаль, наслаждаться этим под почти никогда не непрекращающимся дождём было сложно.
Пока парни делились своими планами и соображениями, а я глазел на карту, пришло время отправляться.
— По машинам! Через пять минут выдвигаемся! — заговорили динамики на столбах по периметру стоянки.
Мы похватали рюкзаки и двинулись к автобусу. Пассажиров было немного, все споро побросали вещи в багажный отсек и распределились по салону. Внутри была спасительная прохлада. Ещё одна фишка электротранспорта, для работы кондишена не надо заводить двигатель, а электролита в баках столько, что климат-контроль можно держать включённым постоянно.
— А эти чего не собираются? — когда мы заняли места в конце автобуса, я не удержался и посмотрел через заднее стекло на “халявщиков”. Те тоже суетились, загоняли в машины детей и собак, водители были на местах, но вот в колонну строиться не спешили.
— Сперва пойдём мы, да, сэр. “Халявщиков” выпустят минут через десять после, — пояснил Билл. — И приближаться к конвою ближе, чем на две мили, им нельзя. Во-первых, безопасность, во-вторых, за жадность надо платить.
— И сильно они рискуют? Как тут на дорогах?
— Да как когда, не угадаешь, — пожал плечами Билл. — Но тут тебе не Земля, Алекс, так что лучше держать ухо востро, а “Кольт” под рукой, — с этими словами он похлопал по кобуре. — Ты бы, кстати, нацепил пистолет, парень, это даже на территории Ордена разрешается делать, а уж за его пределами — даже рекомендуется.
— Было б чего, нацепил бы, — я отвернулся от “халявщиков” и поудобней устроился.
Билл занял последний ряд, все пять сидений, мы с Мэттом расположились перед ним и довольствовались парой кресел на каждого. Тоже неплохо, скажу я вам. У меня рост хоть и не рекордный, но и не маленький. А так хоть можно будет ноги нормально вытянуть, наискосок, а то вечно коленями упираюсь в спинку перед собой.
Билл переглянулся с Мэтом, в его взгляде явственно читалось “я же тебе говорил, эти городские…”.