Предложение сразу улучшило настроение Совы. Одно дело выполнять «главный заказ», и совсем другое — «зачистка» — уничтожение улик. Конечно, это могут быть и другие киллеры, могут быть и случайные свидетели. Когда речь идет о громком убийстве, с количеством «убранных» не считаются. Как было у тех же американцев. Схватили Освальда, и тут же подоспел владелец ресторана Руби, застреливший его прямо на глазах всего тюремного начальства и журналистов. Только начали допрашивать забулдыгу Руби, как он сразу отправился к праотцам — скоротечный рак. Только кто в такие сказки поверит! Конечно, отравили. В Соединенных Штатах с наукой дела обстоят хорошо. Ядов, должно быть, изобретено столько, что смерть по всем медицинским симптомам от настоящей болезни и не отличишь. А потом начался «падеж» свидетелей. Стоило только окружному прокурору Гаррисону выйти на что-нибудь знающего человека, как тот сразу под машину попадает или в самолете взрывается, причем гибнет заодно еще сотня пассажиров. Одним словом, угрохали там кучу свидетелей. Вот что такое зачистка! И все же помнят только об основном — Освальде. Доживи он до суда, именно его на электрический стул посадили бы.
Мысль невольно перенеслась от заморских дел к бедняге сержанту Малашенко, вытащившему Сову из лефортовского СИЗО, — эта жертва зачистки долго не давала покоя, да и сейчас стоило ему вспомнить своего спасителя, как рука невольно потянулась к стакану водки. Блондинка сладко выгнулась, открыла глаза и, должно быть, не сразу вспомнила, кто с ней рядом. Наверно, девочка тоже не помнит всех заказчиков своего тела, но Сову-то она наверняка запомнит надолго, хотя бы по царскому гонорару, всего за одну ночь…
— Может, лучше глоток любви, милый? — пропела девушка.
Судя по такому необычному тексту из уст проститутки, Сова решил, что ночная бабочка — любительница литературы для женщин, заполнившей нынче книжные развалы Москвы.
И еще один человек вспоминал Кондратьева в то самое время, когда майор отмечал скромным банкетом встречу со своим дружбаном из ФСБ.
Бывший телохранитель генерала Пронина Николай Гринько находился на заслуженном отдыхе в республике с экзотическим названием — Марий Эл, но все его мысли были о Москве и неугомонном майоре Кондратьеве.
Надо же было так проколоться человеку, прослужившему двадцать лет в органах, профессионалу! Что делать? Куда скрыться от назойливого мента? Мысли Гринько с того самого дня, когда он проснулся и узнал об убийстве генерала, изобиловали восклицательными и вопросительными знаками. И немудрено: уже через пару дней, едва оклемавшись, он неожиданно для самого себя пришел к выводу, что к гибели шефа причастен и он, его телохранитель. Пришел он к этому в тот момент, когда милицейский майор беседовал со сторожем о странной смерти хозяйского ротвейлера. Черт побери, ведь он сам лично, не подозревая ничего дурного, отравил свою любимицу Альму! Теперь он в этом нисколько не сомневался, а тот день вспоминал во всех подробностях, словно все произошло только вчера.