– Да успокойся, Катя, – увещевала Ася. – Наверное, ее кто-то занес в дом. Бутерброды съел и занес.
– Занесут они, как же! – Катя смотрела на хозяйственные качества домочадцев более реалистично. – Бутерброды запросто могли сожрать, но чтобы вазочку занести – сомневаюсь.
– Вот соберутся все – спросим!
Когда с большим трудом всех, кто был в доме, удалось собрать на завтрак, оказалось, что не хватает Захара Ильича. Искать его отправили тяжко страдающего от похмелья Валентина.
Первыми о том, что профессор отправился на рыбалку под руководством опытного рыбака Лешки, вспомнили дети.
– Ну, точно он вазочку утащил, – успокоилась Катюша. – Увидел в ней бутерброды и унес. Теперь разобьет или утопит.
Захар Ильич явился через два часа, счастливый и нагруженный рыбой. Сзади плелся мрачный Лешка.
– Катюша, Дима, – закричал он от калитки, увидев чету Солнцевых на крыльце. – Вы только посмотрите, какая удача, – он сбросил на крыльцо пакет с огромными рыбинами. Их хвосты, блеснув на солнце чешуей, тяжело хлопнулись на доски, и вяло шевельнулись. Лешка держался сзади, всем своим видом выражая независимость и безразличие. В его пакетике скромно угадывались более мелкие представители речной фауны.
– Я таким голодным лет двадцать не был, – возбужденно продолжал профессор.
– Бутербродов не хватило? – спросила Катюша.
– Каких бутербродов? – удивился Захар Ильич. – Я утром ничего с собой брать не стал, чтобы вас не будить. Со вчерашнего вечера ничего не ел.
Не обращая внимания на Катюшу, которая, озабоченно качая головой, ходила по саду в поисках вазочки, все стали восторженно рассматривать улов и кормить рыбаков. Одна Нина Федоровна, как всегда, поджимала губы, недовольная внезапным плебейским увлечением мужа.
Захар Ильич, разомлев от ароматного омлета, стал делиться впечатлениями. Оказывается, Леша свистнул у него под окном в пять утра. Дети удивились было, как он смог определить профессорское окно, но оказалось, что Лешка как раз понятия об этом не имел. Он просто свистел под всеми окнами подряд, и Захар Ильич был единственным, кто его услышал. Он был очень горд тем, что сумел выбраться из дома, никого не разбудив.
– Алексей меня опекал, – сиял профессор, – и повез по всем рыбным местам. А на реке такая красота, рыбки прыгают, птички поют. Пар от воды. Ну прелесть, что за река.
– А птичек вы тоже пытались ловить? – уточнил Владик.
– Зачем? – оторопел профессор.
– Владька! – толкнула его под столом Ирка. – Дошутишься!
– Птичек мы не стали ловить, – немного подумав, ответил Захар Ильич. – Хотя в следующий раз… ты прав, уток на реке очень много. Там есть заводь одна – кругом деревья, ее с реки даже не сразу видно. Леша молодец, знает туда дорогу. Я там сразу двух щук вытащил.