Дождь все моросил за окном. Голые черные ветки старых лип в саду жалобно раскачивались. Серая холодная пелена зловеще заглядывала в дом. Но тем веселее казался огонь, гудящий в печке, ярче – свет, который пришлось включить днем. Звон посуды, доносящийся с кухни, и уютные голоса взрослых наполнили Янкину душу покоем, и она уснула прямо на полу у печки. Ей казалось, что дом убаюкал ее, и что тепло идет не от печки, а от самих стен.
Когда она проснулась – уже лежа на диване, заботливо укрытая пледом, – из комнаты доносились тихие голоса Ирки и Брони.
– Не будем же из-за дождя дома сидеть, – уговаривал Бронька. – Этот дождь, может быть, все каникулы продлится, так что ж теперь…
– Бронечка, сегодня поздно уже. Может, завтра пойдем? – уговаривала его Ирка.
– Где поздно? Почему поздно? – сердился Бронька. – До Лешкиного дома рукой подать. Успели бы еще с ним в шахматы поиграть…
– Да не пойдет он никуда по такому дождю…
– Пойдет! Он нормальный деревенский парень, а не девчонка.
– Бронька! – взорвалась Ирка.
Катюша подошла к Янке.
– Слава Богу, что ты проснулась, доченька, – поцеловала она сонную дочку в теплую щеку. – А нам пора ехать.
Янка вдруг захныкала.
– Мама, не уезжай.
– Как не уезжай? – растерялась Катюша. – Мне же на работу завтра, ты же знаешь.
Янкина мордочка искривилась.
– Не хочу без тебя, – по ее щечкам потекли горячие слезы.
К ней подошел Дима.
– Дочурка, ты что – забыла? Мы же договаривались, – только привезем вас, и сразу же уедем.
В окно ударил сильный порыв ветра, деревья зашумели, и старый дом протяжно заскрипел. Янка испугалась и обхватила отца за шею:
– Домой, – заплакала она.
– Ну что ты будешь делать, – развел руками Дима. – Без Брони не соскучишься?
– Не-ет! Он моих Кенчиков трогает, – Янка еще крепче обхватила папину шею. Катюша вздохнула и стала упаковывать Янку в многочисленные одежки, чтобы донести ее под дождем до машины.
Тетя Ася успокаивала расстроенную сестру:
– Может, в такую погоду ей и правда дома лучше будет.
Лишь Бронька с Ириной решили извлечь выгоду из их отъезда:
– Мам, – спросила Иринка. – Вы мимо Лешкиного дома поедете?
– Ну, – замялся Дима, – это не совсем по дороге…
– Ну дядя Дима, – заныл Бронька, – завезите к нам Лешку, а?
Дима вздохнул, посмотрел на дождь за окном, и согласился.
После долгих прощаний, – в Турцию быстрее уезжали, – проворчал Владик, – машины Солнцевых и Куликовых отъехали от дома. Саша с Натусей и Клеопатра Апполинариевна вышли на крыльцо их проводить, а детям запретили выходить – дождь хлестал все сильнее. Дети уселись у окна и, слушая гудение огня в печке и в камине, стали ждать Лешку. Через двадцать минут фары осветили темный двор, и ребята стали дружно махать своему приятелю, который, пригнувшись, бежал к их крыльцу.