Зафир поморщился.
– Когда всплыли те фотографии и я обрушился на тебя… я даже не дал тебе шанса объясниться, потому что из трусости мне было проще разорвать помолвку и сказать, что я не люблю тебя, чем признать свои чувства к тебе. Как я мог? Когда даже не признавался в этом самому себе?
Зафир сделал шаг навстречу Кэт.
– Я люблю тебя, Кэт. Я знаю это теперь. И я всегда любил тебя. Я просто слишком боялся признаться в этом.
Он покачал головой и побледнел.
– Но когда я увидел тебя лежавшей без движения прошлым вечером, я осознал, что будет гораздо хуже скрывать от тебя то, что я чувствую, чем стараться защитить себя от боли. Даже если ты не любишь меня.
Кэт не могла дышать. Но когда она взглянула в глаза Зафира, огонь в них погас, и он отступил на шаг.
Прежде чем она смогла дотронуться до него или сказать что-нибудь, он произнес:
– Есть кое-что, что я подозревал какое-то время, но слишком боялся спросить…
– Что? – с трудом выговорила Кэт.
– Та авария… это случилось той ночью, да? Когда мы поссорились?
Кэт почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица, а Зафир побледнел еще сильнее. Она никогда не видела его таким потрясенным.
– Кэт… что я сделал с тобой?
Он еще дальше отступил от нее, словно не мог вынести ее близости. И все в ней взбунтовалось против этого. Он сказал, что любит ее. Она должна в это поверить. Довериться ему.
Она шагнула к нему и взяла его за руки. Они были холодными.
– Нет, – сказала она, и тверже повторила, увидев его потухшие глаза: – Нет, Зафир. Это не твоя вина. В том, что случилось той ночью, нет ничьей вины. Это могло произойти и с тобой. Не смей брать на себя ответственность за ту аварию.
Она потянула его к себе за руки, заставляя приблизиться.
– Я тоже была трусихой. Как только я услышала, что ты не любишь меня, я сбежала, потому что у меня не хватило смелости бороться за себя или за тебя.
Он покачал головой, и его лицо исказилось от боли.
– Теперь я не имею права просить тебя остаться. Я не принес в твою жизнь ничего, кроме горя.
Он отказывался смотреть на нее, и Кэт подняла руку и коснулась его лица, поворачивая его к себе, пока их глаза не встретились.
– Что ж, это проблема, потому что я никуда не уеду – если только ты не имел в виду того, что сказал.
В его глазах вспыхнул огонь, и Кэт выдохнула с облегчением.
– Конечно, я имел это в виду.
Кэт сделала глубокий вдох.
– Я тоже люблю тебя, Зафир. То, что я чувствовала прежде, было слишком незрелым… Я не умела справиться с этим. Я думаю, что мы оба были не готовы признать глубину своих чувств. Меня убило то, что ты ценил меня только за мою внешность. Я чувствовала себя ничего не стоящей. Я чувствовала, что никто никогда не любил меня ради меня самой – даже моя мать.