— Чтобы пообедать одной или со своей парой? Ты не говорила об этом по телефону.
— Очень мило, Казанова, — Кэрис вошла в комнату, окруженная жутким зловонием.
— Надеюсь, ты собираешься в душ.
— Точно. Мне необходим перерыв. Там все идет своим чередом. Я — Кэрис.
— О, рада познакомиться. Я — Одри, — она улыбнулась, и сердце Рэйвиджа пропустило один удар. — Это ты будешь работать со мной?
Его сестра быстро вздохнула.
— Я бы пожала тебе руку, но не думаю, что ты хочешь, чтобы удобрения и мой смешанный компост попали на твою симпатичную одежду.
— Не беспокойся, — женщина поднялась, чтобы уйти. — Я живу неподалеку, просто принесла обед.
— Ты могла бы остаться. Мой брат чудесным образом умеет заставить женщин делать то, что он хочет, а я думаю, он хочет, чтоб ты пообедала с нами… Или тебя кто-то ждет дома?
— О, нет, — она смотрела как олень в свете фар, — только бумажная работа в пустом доме.
Кэрис фыркнула.
— Если только работать и никогда не отдыхать, это плохо кончится…
— Кэрис, иди уже в душ, — к счастью, его сестра, ехидно ухмыляясь, пошла наверх. — Простите ее за грубость, — он запустил руку себе в волосы. — Мы действительно хотели бы, чтобы ты разделила ужин, который приготовила для нас. Мой брат Рэйз скоро вернется, если ты переживаешь о том, что останешься со мной наедине.
Одри застыла, затем снова надела очки.
Она наша. Ее волчица любит нас, но она пугливая.
Я знаю, дружок. Какое интересное создание. Она продолжает посасывать нижнюю губу.
Его волк зарычал, желая сам сделать это.
— Одри, ты всегда была такой застенчивой?
— Прости. Я не слишком хороший собеседник. Я либо учу, либо утыкаюсь носом в книгу. — Она оглядела полупустую комнату. — Чем ты зарабатываешь на жизнь?
— Я профессиональный боец.
Ее глаза расширились.
Посмеиваясь, он указал на свои ушибленные ребра.
— Пропустил удар. Завтра все должно пройти. Все колдобины и колеи на проселочных дорогах по дороге сюда не помогали мне.
— Ты позволяешь избивать себя за деньги? — Она сфокусировалась на его повреждениях. — Никогда не понимала, почему мужчинам нравятся такие варварские профессии. Жестокость поединков — это слишком для меня.
— Что за дело воинам до нескольких синяков или сломанных костей? Мастерство и стратегия чтобы обеспечить хорошее зрелище и знание как победить кого-то столь же умелого или даже превосходящего — вот главная мотивация в моей работе.
— Ты получаешь удовольствие, причиняя боль?
— Мне нравится радость победы. Я не люблю проигрывать, так что пытаюсь выяснить все возможное о моем противнике, просматривая записи, даже нанимаю частных сыщиков, которые наблюдают и отчитываются о слабых местах.