Жасмин, конечно, не вела себя пассивно с его отцом, хотя разговаривала с ним намного вежливее, чем он того заслуживал. И вот она сидит, глядя на него с пассажирского сиденья, но не пытается выйти из машины. Ее поза была почти выжидательной, но Ройс не понимал, чего она от него ждет.
– Что-то не так? – спросил он.
– Я ждала, когда будет безопасно задать тебе этот вопрос.
Словно понимая, что он теряет терпение, Жасмин вышла из машины, но отстала от него, когда он направился к лифту.
– Что? – Он поморщился, когда его голос эхом отразился от кирпично-бетонных стен гаража.
– Ты действительно хочешь, чтобы я пошла к тебе? – спросила она.
Ее замешательство и уныние в голосе наконец заставили Ройса смягчить тон:
– Если ты хочешь уехать, я не стану тебя задерживать, Жасмин.
– Ты уже меня задержал.
Ройс огляделся в замешательстве:
– Каким образом?
– Моей машины здесь нет, – заметила Жасмин, акцентируя каждое слово. Она надеялась, что до него дойдет их смысл.
И только тогда Ройс вспомнил, что забирал Жасмин из ее дома. Он зажмурился и выругался. Почему он позволил своему отцу так воздействовать на него?
Жасмин. Ройс открыл глаза и увидел, что она смотрит на него немного удивленно. Хотя выражение ее лица оставалось озабоченным.
Вот почему он так расстроился и рассердился. Ройс годами оставался равнодушным к выговорам и оскорблениям своего отца, хотя их беседы были редкими.
Он не желал, чтобы его отец обижал Жасмин. Он также не хотел, чтобы она расстраивалась из-за того, что он сказал.
Теперь Ройс понимал, почему его мать была пассивной. У нее, похоже, не было выбора. Конечно, ни один юрист не стал бы помогать ей потребовать алименты через суд. Но по сути, его мать просто не хотела связываться с человеком, который относился к ней так неуважительно после того, как использовал ее. С человеком, который стал бы угрожать ей и ее сыну, не желая расставаться даже с мизерными суммами алиментов.
Лучше убрать такого человека из своей жизни, чем позволить ему разрушать ее, годами, раз за разом.
Ройсу, ставшему известным бизнесменом в Саванне, такая тактика не подходила. Но он делал все возможное, чтобы не иметь контактов с Джоном. Тот, казалось, до поры до времени тоже предпочитал избегать встреч с ним. Однако теперь у Джона внезапно появился к нему интерес.
Ройс взял Жасмин за руку, закрыл глаза и вдохнул запах раннего лета. Открыв глаза, он увидел, что Жасмин смотрит на него и терпеливо ждет. Он смущенно улыбнулся ей.
– Ты поднимешься ко мне? – спросил он.
– Только если ты этого хочешь.
– Я сейчас не могу думать ни о чем, кроме этого.