— Я так, просто, — хотел попятиться, но позади был шкаф.
— И хорошо, что просто. А то мне от скуки и поболтать не с кем, — вздохнула она, покачав своей круглой, словно тыква, головой. — Иди поближе, покажу что у меня тут есть.
Я хотел было поблагодарить и испариться, но старуха цепко ухватила меня за руку и подтащила ближе к полкам.
— Вот смотри. Видишь, там, наверху, разные снадобья, чтоб сил море было. Хоть неделю не спи, а не устанешь. Пониже от хворей. Но это так, для зевак. Для знатоков у меня внутри всего много, — серьёзно кивнула она на распахнутые двери лавки. — Есть приворотные и отворотные, для ума и памяти. Могу даже мудрости добавить, правда ненадолго, — цокнула она. — Молодильные не предлагаю, ты и так словно яблочко наливное. А тут, пониже, смотри, есть всякие отпугиватели.
— Отпугиватели? — переспросил я, не заметив, как заслушался.
— Ну, там от соседей надоедливых, или от работы. Облился разок и весь день валяй дурака. Никакая работа не пристанет, — с гордостью помахала она пальцем перед моим лицом.
— Не-е, работа нужна. А-то жрать нечего будет.
— И то верно, милок. У каждого свои заботы. Вот тебе чего надобно?
Мне ничего не было нужно, но я вдруг подумал…
— А нет ли чего, бабушка, такого, чтоб, ну, человек на меня не злился.
— Не злился?
— Ага. Я, того, напортачил, и боюсь выпорют, аль что похлеще придумают.
— Есть оно, конечно, и такое, — задумчиво протянула старуха. — Значит, для человека зельице-то ищешь?
— Не совсем. Для хозяина своего. Демон он.
— О-о, демон, — нахмурилась она. — Ты бы лучше его не злил, милок. Этот брат не спрашивает, сразу голову с плеч.
«Ну спасибо, бабушка, успокоила», — подумал я, чувствуя, как с лица сходит краска.
— Хотя есть у меня скляночка одна. Пойдём, — не дожидаясь согласия, старуха поволокла меня в лавку.
Я слегка занервничал, но посередине крошечной комнатки, которая была почти с мизинец из-за гор всевозможных бутылей, банок, кувшинов, пузырёчков, трав и мешков, она оставила меня в покое и закопалась в этой безобразной куче хлама.
— Вот, милок! То, что нужно! — с величайшем облегчением, произнесла она, воздев руку к потолку.
Её длинные паучьи пальцы сжимали малюсенький пузырёк тёмного цвета.
— Всего три капли в любой напиток, и злость как рукой снимет.
— Насовсем?
— Пока снова не напортачишь, — пожала она плечами. — Ну чего, берёшь, чудо-зелье-то?
— Беру. Правда денег у меня не много, — честно говоря, я даже не знал сколько, по здешним меркам, и потому достал всё, сунув раскрытую ладонь под нос старухе.
— Как раз хватает, — кивнула она, и не успел я ничего понять, как та шлёпнула мою раскрытую ладонь снизу, заставив монетки взлететь в воздух, и ловко схватила их свободной рукой. — Удачи тебе, милок. Заходи ещё, — затараторила она, сунув мне склянку в руку и прытко вытолкав за дверь.