За день до начала занятий ей и вовсе не удалось выспаться. Ворочаясь с боку на бок, она все размышляла о том, как появится в знакомом классе. Только на этот раз образ Асабы Варейна, проблемного ученика, разросся до масштабов катастрофы.
* * *
Собравшись с утра тщательней обычного, Саюли ещё раз критично оглядела себя в зеркале, отметив отчётливые синяки под глазами, и быстро вышла за дверь.
Профессор жила на одной из благоустроенных улочек Нижнего города, в небольшом доме, где с трудом поместились бы двое. Дом она купила сразу, как только смогла скопить достаточно денег. Отец настаивал на жилище попросторней, но дочь, как всегда оказалась непреклонной.
Потратив около пятнадцати минут, она добралась до общественного портала, существенно облегчавшего жизнь драко. Назвав место назначения, нырнула в заострённую арку, а уже секундой позже вышла на площади пещеры Тинандра — отсюда было легче всего добраться до Академии Ринхон, расположенной в верхней части массивного пещерного образования.
Пещера, с ее бесчисленными переходами всевозможных размеров, кишела драконами и драко, спешащими на учебу и службу. Вокруг запестрели первые знакомые лица, приветствовавшие профессора Саюли Борте, та вежливо улыбалась в ответ.
Наконец достигнув широкого входа в новый перешеек, она ступила на территорию академии и по привычке подобралась, становясь более внимательной и тщательней следя за лицом…
* * *
Саюли никогда не забудет, как нервничала, впервые отправляясь на новое место работы, еще до конца не веря, что она — драко (!) — сумела получить должность в лучшей Академии Нагорий, обучавшей исключительно драконов. И дело было не в том, что ящеры открыто проявляли дискриминацию к младшему племени, отказываясь принимать тех в высшее учебное заведение, просто разница в продолжительности жизни накладывала свои коррективы.
Драко жили в среднем пять сотен лет. Достигнув совершеннолетия в тридцать, они заканчивали общеобразовательную школу и решали, пойдут ли учиться дальше или выберут профессию и устроятся в подмастерья. Выбравшие учебу посвящали наукам ещё сорок лет, тем самым заканчивая образование в семьдесят.
Драконы же начинали учиться по решению родителей. Как правило, это зависело от успеха поисков наставника для юной ящерицы. В двадцать лет они переходили в общеобразовательную школу, а через тридцать подыскивали подходящую академию. Самые выдающиеся умы, сумевшие выстоять с честью многочасовой экзамен коллегии наставников во главе с Сонесом Азиром, попадали в стены Ринхон, остальные распределялись в другие заведения.