— Асаба прав, — поддержал друга Шайс, молчавший все это время. — Моя мать считает Ивриса совершенством.
— И что? — разобиделся Кинето, видя, что остался в меньшинстве. — Ты так и собираешься сидеть сложа руки?
— Естественно нет, — скривился Асаба, все больше досадуя на импульсивность друга, план в голове давно созрел. — Сначала мы раздобудем список гостей, исключим из него почётных приглашённых и тех, кто отыскал Пару.
— И?
— И опросим остальных.
— Всех?!
— Если понадобится. Если моя Пара драко, он или она не смогут врать долго, я сразу замечу неладное. Потом пообщаемся с драконами…
— Кхе-кхе, — раздалось в стороне, заставив Асабу прерваться. Парочка драко все ещё ожидала своих спутников.
— Шу! — грозно пригрозил им Кинето, недовольный, что их отвлекли, и те мигом растворились в толпе, не мешая друзьям совещаться.
Сказано — сделано. На следующий день список оказался в руках у Асабы. Ему не составило труда воспользоваться малой долей собственного обаяния и выманить «в сущности, неважный документ» у молоденькой служащей.
Держа в руках пять огромных свёртков, он явился к ожидавшим его друзьям со словами:
— Вычёркиваем всех лишних, выделяем имена драко. Драконов оставим на потом.
И они принялись за дело, облюбовав гостиную резиденции клана Снежного бурана в Верхнем городе.
— Что-то я не пойму, — через два часа озадаченно произнес Кинето, стоило ему взять в руки новый пергамент.
— Что там?
— Да так, имя одно интересное.
— И какое? — не отрываясь от собственного списка, спросил Асаба.
— Саюли Борте.
Друзья, сидевшие по обе стороны от Кинето, одновременно заглянули в свиток, проверяя не ошибся ли тот.
— Действительно.
— Дай-ка, — Шайс выхватил свиток.
— Эй!
— Что не так? — мигом насторожился Асаба.
— Первый стол, — кивнул чему-то Шайс.
— Первый стол? Что это значит.
— Список разделён на столики, так?
Оба кивнули.
— Первый стол находится по левую руку от регента, так?
— Ш-шайс-с-с? — прошипел Асаба, словно требуя немедленно объясниться.
— В тот вечер, — быстро заговорил друг, — я видел, как Иврис подошёл к первому столу и долго беседовал с драко в красивом платье. Затем он с ней танцевал, а после она направилась сразу к выходу.
Драконы задумались.
— И что это значит? — сдался Кинето.
— Возможно, ничего, но вы не находите это странным?
— Ты прав.
— Да о чем вы? Объясните наконец.
Асаба, смилостивившись, взял разъяснения на себя.
— Обычно регент подходит к драко только с одной целью — привести к Паре. Думаешь, он не знает, как трясутся младшие, стоит ему приблизиться? И вот он беседует с драко, которую по совпадению зовут так же, как нашу соплюшку. А ей, я уверен, давно не первая сотня. Затем танцуют, и она просто уходит.