Двое друзей снова переглянулись, но никак не отреагировали на инцидент.
Алияс тоже промолчал — огонь мужа был жарким, но не опалял кожу болью.
— Время решать, Шайс.
Черный дракон хмурился все сильнее.
— Кто собирается явиться в пещеру Древних, Лорин?
— Восемь пар, — и Лорин стал называть имена, не говорящие Алиясу абсолютно ничего, но то, с каким вниманием слушал Шайс, не могло быть незамеченным даже самым рассеянным взглядом.
Эльф не совсем понимал, что происходит, но то, что это сильно взволновало мужа, было очевидным, и ему ничего не оставалось, как тихо ожидать рядом.
— У Сакраса все шансы стать следующим Правителем, — обреченно подытожил услышанное Шайс.
Оба дракона кивнули. Больше они не добавили ничего, понимая, какая борьба идет в сердце черного дракона.
Через несколько напряженных минут Шайс резко развернулся к Алиясу и положил его руку к себе на грудь, давая эльфу услышать не только его слова, но и сердце.
— Золотце, ты мне доверяешь?
Опешившему от такого внезапного вопроса Алиясу оставалось только согласно кивнуть.
— Я хочу принять решение, не спросив тебя. Решение, от которого будет зависеть наша жизнь. Но кроме этого, от моего решения будет зависеть жизнь всего нагорья. У меня нет времени, чтобы все как следует объяснить, но если ты скажешь нет, то я не сделаю и шагу.
Алияс, словно завороженный, тонул в почерневших от волнения глазах дракона. Он чувствовал каждой частичкой, как зверь внутри молит о понимании, о доверии, о помощи. Что мог сказать эльф?
— Я верю тебе. Делай так, как считаешь нужным.
На миг в глазах супруга вспыхнул огонь.
— Спасибо! — радостно отозвался он и прижал эльфа к груди. — Мои друзья позаботятся о тебе. Мне нужно лететь. Увидимся на закате! — кричал он уже на бегу, стремясь к огромной овальной дыре, из которой шел свет, озаряющий все вокруг.
Шайс с разбега бросился в никуда, заставляя сердце Алияса замереть на миг, а уже в следующую секунду из бездны поднялся гигантский черный дракон и пропал вдали.
— Он, что, вырос? — неуверенно спросил Неций.
— Так и знал, что не просто так он удрал с нагорья, — согласно кивнул Лорин, и они уставились на хрупкого эльфа, застывшего в растерянности перед двумя незнакомцами.
Глава 3 Ледяной и Пламенный
— Никогда такого не видел, — искреннее удивление отчетливо проступало на синей чешуйчатой морде, когда дракон, не стесняясь, разглядывал эльфа со всех сторон. — Может, и я тогда останусь с Миле?
— Она драко, — коротко ответил друг, словно расставив этим все точки над и.
— А он эльф! — возмутился товарищ, неучтиво ткнув в Алияса пальцем.