... Как ты мог так поступить?
– Извини, что пришлось забрать тебя и твою невинную дочурку, хотя вы ни в чем не были виноваты, –- ответил старик, опуская глаза. Белль почти поверила, что он раскаивается. – Всё потому, что я нацелился на более крупную добычу, а вы были просто приманкой.
Глаза Белль расширились.
– Чудовище. О нет...
– Да. Когда Гастон рассказал мне, что Морис несет всякий вздор про чудовище, я сложил два и два и понял, что речь идет о том маленьком принце из всеми забытого сказочного королевства. Разве что теперь принц вырос, пусть и превратился при этом не в мужчину, а в нечто иное.
Розалинда сощурила глаза.
– Что бы с ним ни случилось, это не его вина. Оставь его в покое.
– Я же не могу допустить, чтобы по нашей округе бегал хищный монстр. – Д’Арк озабоченно пощелкал языком. -– И вообще, кто ты такая, чтобы указывать мне? Ты же только и делала, что проклинала принцев направо и налево да превращала нормальных людей в то, чем они изначально не являлись. Кто дал тебе право?
Розалинда болезненно поморщилась.
– Я совершала ошибки. Я бы их исправила... Убийство принца ничего не решит.
Тут любопытство дернуло Белль за язык.
– Месье Леви упомянул, будто вы пообещали не трогать меня, – сказала она обвиняющим тоном.
– Ах да, действительно. – Д’Арк пожал плечами. – Леви был одним из последних безобидных чаровников и старался не заниматься магией в этой деревеньке. Он согласился никому не рассказывать, чем я здесь занимаюсь, а взамен я согласился, что ни ты, ни твой отец не имеете никакого отношения к магии.
– Однако вы похитили и меня, и отца! – воскликнула Белль. – А также самого месье Леви!
– Ну, прискорбно, конечно, что пришлось нарушить слово, но я руководствовался благой целью. К тому же обещание, данное чаровнику, равноценно обещанию какой-нибудь птице. Мне нужно было удостовериться, что старик не станет помогать Белль или Чудовищу... Поэтому я посчитал возможным тихо убрать его с дороги.
– «Обещание птице»? – с отвращением переспросил Морис. – Фредерик, мы же были друзьями. Ты приходил на крестины Белль!
– Что? – вырвалось у девушки. Ее мозг лихорадочно работал. Раз этот тип был так близок к семье, что его даже позвали на крестины... – Вы все знали друг друга и дружили... Это вы убили Аларика Поттса!
При этих словах д’Арк нахмурился, с его лица исчезло самодовольное выражение.
– Вы знали, что он не мог не помогать своим друзьям-чаровникам покидать королевство... Знали, что он отвозил их к маме и папе. Или же вы узнали это только после того, как убили его, а узнав это, отправились за мамой, – продолжала Белль.